はらぺこワニがことりをたべるまで

3.

　その夜のことです。
　ホゥ、ホゥ、と、だれかがワニによびかけました。
　見上げると、木の上に小さなきいろいわっかがふたつ、うかんでいます。よく見ればそれは、まん丸な目をしたフクロウでした。

「あの子たち、すっかりおまえさんをしんじたみたいだね」
　フクロウは、ワニがおそいかかれない高い木のえだから、ひるまのようすを見ていたのです。

「よこどりはゆるさないぞ」
　ワニはギロリとフクロウをにらみました。フクロウは森のちえものですが、するどいツメでかりをするので、小さなどうぶつたちにおそれられてもいます。

「わたしはとりを食べないよ。なかまだからね」
「それなら、なんのつもりだ。かわいそうだから食べるなとでも言う気か」
　ワニが聞くと、フクロウはいちどまばたきをして、首をよこにふりました。

「わたしはそんなにおろかではないよ。どんな生きものも、食べずには生きられない」
「そうだとも。あんな小さなとりたちだって、虫を食べて生きてるんだからな」
　ワニがそう言うと、フクロウは長いまつ毛をふせてゆっくりとうなずき、ホゥ、ホゥ、となきました。