聖獣王国物語～課金令嬢はしかし傍観者でいたい～

課金令嬢はしかし傍観者でいたい

行かない理由１

　

　魔法学園カルヴィナータ。この世界で唯一の魔法学校であり、もちろん魔力を持つ者しか入学することはできない。世界中から魔力を持つ生徒が集まるため、寮生活が基本となっている。あとは知らん。行ったことないし。
　子供たちの憧れの学園であることは間違いない。

「がしかし、私は行かぬ」

「何を言ってんだオメーは」

「行ってはならぬのだ」

「武士か」

　目の前で腕を組み、呆れた顔のソウシ。そしてそのバックには、うちの屋敷のメイドや執事達が背景と化していた。
(お嬢様を何とかしてください！)
　きっとそう泣きつかれたのだろう。

「お主も苦労性よの」

「ほぼほぼお前が原因だけどな」

　ソウシは弱者にとことん弱い。激弱だ。アイスティー1杯にガムシロップを50個入れたんじゃないかってくらいの、軽く吐き気を覚える甘さ。
　特に……ちらりとメイドを見る。メイドの中でも最年少のアンナは、今にもこぼれ落ちそうな涙を大きな瞳に溜め込んで、不安げに成り行きを見守っている。
　アンナに泣きつかれたら、それこそ全裸で世界一周とかやりかねん。……今度アンナにお願いしてみよう。

「ふふふっ」

「今すぐその脳内に浮かんだものを消し去れ」

「何よ、まだ何も言ってないじゃない」

「だいたい想像がつく」

「大丈夫だって、パンツくらいは履かせてあげる……ふふっ」

　さっと青ざめたソウシは私と距離を取りたいのか、無意識に数歩下がった。

「悪魔が笑ってる」

「人々はこれを、花の笑みと呼ぶ」

「何真顔で言ってんだ。こんなおぞましい花があってたまるか」

　ソウシは身震いをした。私が笑えば誰もが顔を赤らめるのに、いつもソウシだけは青ざめる。失礼しちゃうよね。

「まったく、可愛げのない弟」

「いいから学園に行く支度しろよ」

「だが行かぬ」

「だー！なんでだよ！楽しみにしてただろう！」

　面倒になってきたのか、ソウシは頭をガシガシとかいた。ピリッとした空気にケンカになるのではないかと、周囲はハラハラと見守っている。

「ご心配には及びません、ソウシ様」

　カチャリとドアを開ける音がしたかと思えば、静かにナディアが入室してきた。

「マナリエル様の入学のお支度は、滞りなく進んでおります」

「ナディア！？」

　何だと！？私ちゃんとナディアにも行かないって言ったのに！

「私はマナリエル様の望むまま、手足となって動くことを信条としています。けれどマナリエル様のためを思えばこそ、時には手を滑らせてしまうこともあります」

「手を……ねぇ」

「はい、うっかり」

　そう、滑らせちゃったのね、うっかり。
　申し訳ありません、なんて言ってるけどさ、めっちゃ清々しい笑顔やん。やりきったんだね。お支度完了したんだね。

「なんで急に行かないなんて言い出したんだ。楽しみにしてただろう」

　ごもっともな質問が来ましたよ。みんなも気になっていたのか、部屋にいる全員の目がこちらを向いていた。
　そう、確かに私は魔法を使えるようになってから、魔法の勉強を怠らなかった。ありとあらゆる本を調べるのはもちろん、フゥがいれば魔法が使えたため、魔法の絨毯なるものを生み出して空を散策したり、ソウシを馬に変身させて乗馬したり、野生の動物を使役してみたりと、思いつく限りの魔法を試してみた。周囲は私の魔法を見る度に卒倒してたから、きっと私の魔法レベルはチート設定なんだろう。

　ともかく、私が魔法学に対して熱心に取り組んでいたのは間違いない。認めよう。

「がしかし！」

「うぉ！何だよいきなり」

「私はあの日から学園への入学を断念したのだ」

「あの日？」

「そう！あの日！」

「いちいち声でけーな」

「ソウシよ。お前と2人で話がしたい。ナディア、部屋へ行くから誰も近付けるなよ」

「かしこまりました、マナリエル様」

「ソウシよ！ついてまいれ！」

「へいへい」

　もはやソウシもナディアも抵抗する気は見せず、私に付き合い従っていた。

　3人が出ていった部屋では、残された従者達が状況を飲み込めず、ただポカンと口を開けていた。