借金まみれの貧乏令嬢、婚約者に捨てられ王子様に拾われる ～家を再興するため街で働いていたら、実は王子様だった常連に宮廷へスカウトされました～

5

　ルストワール家は王都でも名のある公爵家だった。
　王国誕生から脈々と代を重ね、王家の信頼を獲得し、少なからず国政への影響力を有していた。
　積み重ねてきた信頼と実績は、ルストワール家の誇りそのものだった。
　だけど私の両親の代で、その誇りは失われてしまった。
　五年前に私の父が突然の病に倒れ、治療法もわからないまま流れる様に亡くなった。
　その後を追うように、母も謎の病に倒れてしまった。
　家を支える柱を失ったことで、ルストワール家は没落してしまった。
　まだ幼い私にはどうすることもできなかった。
　管理できないならと領地も国に取り上げられ、仕えていた人たちも次々に辞めていった。
　当時から懇意にしていたアイスバーグ家の支援のおかげで、なんとか屋敷だけは失わずに済んだけど、それ以外のほぼ全てを失った。
　どれだけ時間をかけ、慎重に積み重ねていようとも、崩れるのは一瞬だと思い知らされた。

　一人になった私は途方に暮れた。
　大好きだった両親がいなくなって、心に大きな穴が空いた気分だった。
　これからどうやって生きていけばいいのだろう。
　泣きながら悩み、苦しんで思い出したのは……毎日忙しそうに働く両親の姿だった。
　二人とも、ルストワール家を誇りに思っていた。
　世代を超えて受け継がれてきたこの家を守るために必死だった。
　そんな二人を見ていた私は、早く大きくなって二人を手伝いたいと思うようになっていた。
　病に倒れ、命を失うその時まで、二人は必死に抗っていた。
　誰よりも身近で見てきた私には、二人の無念さが嫌というほどわかる。
　だからこそ思った。

　私が守らなきゃいけないんだ。

　ルストワール家の令嬢として、最後の一人として。
　この家を終わらせて溜まるものか。
　父と母が守ろうとした場所を、二人のせいで失ったなんて言われたくない。
　私は目標ができた。
　ルストワール家を再興し、二人が守りたかったものを取り戻す。
　この決意は生きる活力になった。

　そこから私の戦いは始まった。
　ルストワール家を再興するには何が必要なのか。
　一番はお金だった。
　二人が病死したことで、担当していた仕事が全て滞り、各方面に多大な迷惑をかけている。
　その埋め合わせをするため、家に残っていたお金は全て使ってしまった。
　財源だった土地や物も王に回収されている。
　屋敷はアイスバーグ家が買い取る形で維持してもらっている。
　つまり、この時の私はほぼ無一文だった。
　何をするにもまずはお金がいる。
　お金を稼ぐ方法を考え、自分には何ができるのかを探った。

　そして、私は街で小さなお店を開くことにした。
　建物や設備はアイスバーグ家に借金をして揃えてもらい、開業したのはアイテム屋さんだ。
　ポーション、魔導具、素材、食品などなど。
　様々なものを取り扱うお店だ。
　開業に一年、それから四年……。

「――ふぅ、今日も頑張らないと」

　私はこのお店で働いている。