『落ちこぼれ』聖女は語りたい ～聖女の癖に動物と話せるだけの君には失望したと婚約破棄されました。後から妹に騙されていると気づいても遅いです～

①

「リリア、君との婚約は破棄させてもらうよ」
「え……」

　それは突然のことだった。
　婚約者のアイゼン様に呼び出されたと思ったら、開口一番に婚約破棄を言い渡されてしまった。
　困惑する私に、アイゼン様は続けて言う。

「理由は言うまでもないだろうが、あえて言っておこう。これで最後になるだろうからね」

　アイゼン様はギロっと私を睨むように見る。
　その視線に私は身体をぶるっと震わせる。

「私が君との婚約を受け入れていたのは、君が聖女だったからだ」

　そんなことは最初からわかっていた。
　彼が私を好きではないことくらい。

「この国において……いや、この世界で聖女という存在は大きい。彼女たちが私たち人間にもたらす物こそ必要だ。君もその一人、価値ある人間だと思っていたんだ……なのに」
「アイゼン様……」
「君には失望したよ、リリア」

　アイゼン様の冷たい声が脳裏に響く。
　失望。
　その言葉が、私に胸に突き刺さる。

「聖女だから婚約を結んだ……だが君はハズレだ。聖女の癖に、君がやれることは何だい？」
「それは……」
「自分で言えないのか？　それはそうだろうね。そんな力、他に誇れるものじゃない。嫌聖女でなければ違ったかもしれないが……聖女が生き物と会話できるだけなんて、何の役に立つ？」
「っ……」

　聖女にはそれぞれ生まれ持った個性がある。
　得意不得意と言い換えても良い。
　例えは光を操れる聖女がいたり、炎を生み出せる聖女がいたり。
　癒す力、奇跡を起こす力は当然持っていて、それ以外に何が出来るかが聖女としての優劣を現す。
　私の場合、それが役に立たない力だった。

「で、ですがどうして今なのですか？　あまりにも急すぎて」
「そうでもないよ。僕はずっと探していたんだ。君の代わりをね？　そして現れてくれたよ、僕に相応しい女性が」

　そう言って、アイゼン様が一歩横に退く。
　彼の後ろに立っていたのは、思いもよらぬ人物だった。

「ご機嫌よう、お姉さま」
「アリス……？　どうして貴女が」
「彼女が僕の新しい婚約者だよ」
「え……アリスが？　でもアリスは――」

　聖女ではない。
　言いかけた所で、私はありえない物を見てしまう。
　神に選ばれた証……聖女の刻印が、彼女の胸元に見えた。