通販で買った妖刀がガチだった ～試し斬りしたら空間が裂けて異世界に飛ばされた挙句、伝説の勇者だと勘違いされて困っています～

試し切りしたら異世界きちゃった④

「逃げられるとか思わないほうがいいわよ？」
「ギクッ！」

　午後からは王女様による異世界講座。
　この世界についての知識を、王女様自らが教えてくれる。
　開始早々、疲れ果てていた俺に王女様が核心をつく一言を浴びせた。

「旅に出た後でも逃げようとすれば死刑よ？　私も一緒に行くのよ？」
「くっ……」

　そうだった。
　エリカ・エトワール第二王女様。
　彼女は王女というだけでなく、王国最高の魔法使いの一人である。
　あらゆる魔法を使いこなし、複数の敵すら一瞬で蹴散らす。
　人々は彼女を、勝利の女神と呼ぶ。
　そんな彼女も魔王討伐に向かう勇者一向に選ばれていた。

「逃げたらその場で私が殺してあげるから」
「こ、怖すぎるだろ」
「嫌なら必死になりなさい。そのために私だって協力してあげているのよ」
「……」
「何かしら？」
「いや、なんで協力してくれるのかと思って」

　ここ数日、彼女と関わってわかったことがある。
　王女様は性格が悪い。
　国王や王城の人たちの前ではお淑やかな王女のふりをしているが、俺の前ではまったく違う。
　何かにつけて秘密をたてに脅してくるし。
　訓練でしごかれて悲鳴をあげる俺を見て、楽しそうに笑っていた。
　二人きりの時は畏まらなくていいと言って貰えたのは、正直かなり助かっているが。
　たぶんだけど、俺に見せているほうが素なのだろう。
　そして今やっている勉強もだ。

　なんでこのくらい理解できないの？
　頭の出来が悪いのね。
　可哀想に。

　と、何度も馬鹿にされた。
　頭が悪いのは自覚しているからいいとして、そんなに言わなくてもいいじゃないかと思う。
　俺は別に心が強いわけじゃないんだから。
　そんな意地悪な彼女だが、未だに俺の秘密は誰にもしゃべっていない。
　彼女の性格なら、とっくにバラして絶望する俺の姿を楽しんでいそうなものだが……。

「何が目的なんだ？」
「私はね？　運命の相手を探しているのよ」
「う、運命？」
「あるでしょう？　この人と一緒になりたい。結婚したいと思える相手のことよ」
「……はぁ……」

　急に乙女チックなことを言い出したぞ。
　少し呆れる俺にムスッとして、王女様は続ける。

「何よその反応？　馬鹿にしているの？」
「い、いや別に！　意外だなぁと思いまして……」
「そう？　女の子なら誰だって憧れるでしょう？　私は運命の相手と巡り合いたい。でも王女って立場は大変なの。自分の意思だけじゃ結婚もできない。今だってそうよ」

　俺は首を傾げる。
　だから何だというのだ？
　その答えを、彼女は続けて説明してくれた。

「この国の王女はね？　現れた勇者が見事魔王を倒したら、その勇者と結婚することが決まっているのよ」
「え……？」
　
　それってつまり、俺と結婚するってこと？

「先に言っておくわ。絶対に嫌よ」
「っ……」
「なんであなたみたいなパッとしない男と結婚しないといけないの？　一目見て思ったわ。この人じゃないってね」
「くっ……」

　なんだろう？
　別にいいんだけど、すごくムカつく。

「でも、俺が魔王を倒したら結婚しなきゃいけないんでしょ？」
「そうね。あなたが本物だったなら」

　彼女はニヤリと笑みを浮かべて続ける。

「本物なら結婚の義務がある。でも、偽者だとわかったら結婚の必要はないわ」
「おいちょっと待て！　その感じだと偽者だってバラす気だろ！」
「魔王を倒した後よ。それなら偽者でも非難されることはないわ。世界を救った英雄よ？　偽者だからって、誰が死刑にできるかしら？　民衆がなっとくしないわ」
「た、確かに？」

　そうなるのか？
　そうなってくれるなら安心なんだが……。
　少し引っかかる。

「私はね？　結婚する相手は自分で決めたいの。だからちょうどいい機会なのよ。この旅でいろんな場所に行けば出会いもあるわ。きっと運命の相手とも出会えるはずよ」
「……」

　彼女は胸の前で手を組み、夢見がちなセリフを口にしていた。
　乙女すぎる目的に、なんと反応すべきかわからない。

「何その顔？　私のこと馬鹿だと思ってるのかしら？」
「いや、全然！」
「そう？　わかったら集中しなさい。あなたが生き残る道はこれしかない。私が運命の相手を見つける手段も同じ。利害は一致しているわ」
「なるほど。利害の一致か」

　逆にいいかもしれない。
　変な同情とかより、利害関係がしっかりしているほうがわかりやすい。
　俺は俺が生き残るために戦う。
　彼女も、自分の目的を果たすために俺を利用する。
　互いに利益を得るため利用し合う関係か。

「なら一応、味方ってことでいいんだよな？」
「そうね。今のところは」

　含みのある言い方だが、今は飲みこもう。
　どちらにしろ、彼女の協力なくして俺の無事はないのだから。
　
「確認は済んだでしょう？　時間もないし、早く終わらせるわよ」
「わかってるって。なんで異世界に来てまで勉強しなきゃいけないんだ」
「嫌ならいいのよ？　他の教育係に変わっても」
「いや、続投でお願いします」

　事情を知らない人と二人きりでお勉強。
　考えただけで窮屈だ。
　彼女は性悪だけど、秘密を知っている分、少しだけ気持ちが楽になる。
　その点は助かっている。

「……ん？　そういえば、俺が偽者でよかったって言ってたよな？」
「ええ、理由も話したでしょう？」
「そうだけど、じゃあ勇者の儀式で本物が召喚されてたら……どうしてたんだ？」

　彼女の目的は、その時点で果たせなくなる。
　
「勇者が運命の相手だと思うのか？」
「それは会ってみてからじゃないとわからないわね」
「違うって思ったら……」

　どうする気だ？
　という質問に、彼女は目を逸らし、笑みを浮かべて答える。

「その時はその時よ」

　あ、この顔は絶対にロクでもないことを考えている。
　魔王討伐のどさくさに紛れて、勇者を殺しちゃおうとか考えているんじゃ……。
　
「それ以上の詮索はしないことね」
「……そうだな」
「ふふっ、賢明よ」

　怖すぎる。
　味方なんて言ったけど、実際この王女様が一番の敵なんじゃないか？

「一つだけ言っておくわ。私は何があっても妥協なんてする気はないわ」
「……」
「わかったら勉強の続きよ」
「はい……」

　これは是が非でも魔王を討伐しなければ。
　もしも失敗したり、無理だと思われた時は……俺の人生はこの世界で終わる。

　こうして、一か月の訓練期間を駆け抜けた。
　基礎体力トレーニング。
　剣術の指導。
　この世界に関する知識を学ぶこと。
　
　そして――

　妖刀の力の使い方。
　実際この刀が何なのかはさっぱりわからない。
　わかっているのは、ただの刀ではないこと。
　空間を斬り裂くことができること。
　俺にとっての聖剣の代わりだ。
　妖刀の力を使いこなし、魔王を討伐する。
　それで俺も、晴れて自由の身になる。

「頑張れ俺！」

　無事に生き残るために！！