冷徹女王の中身はモノグサ少女でした ～魔女に呪われ国を奪われた私ですが、復讐とか面倒なのでのんびりセカンドライフを目指します～

5-10

　先輩たちに案内されたのは、学園の建物の裏にある木陰。
　人通りはなく、ちょうど授業中だろうから、誰も来ることはないだろう。
　ここなら思う存分、遊べるというわけだ。

「へへっ、これからやること、わかってんだろ？」
「……」
「抵抗すんじゃねーぞ？　痛い目みたくなけりゃな」

　いやらしい視線で、私に手を伸ばす。
　その手が触れる前に、私は口を開く。

「先輩、一つ勝負をしませんか？」
「あ？　勝負だ？」
「はい。勝負の内容はなんでもいいですが、先輩方の得意分野にしましょう」
「……」
「私が勝ったら、二度と私には関わらないと誓ってください」

　私は笑顔で提案した。
　それが苛立ったのか、先輩の男は低い声で言う。

「……おい、てめぇなめてんのか？」
「いいえ、ただの提案です。代わりに、私がもし負けたら、あなた方に絶対服従を約束しましょう。どんな命令も、どんな願いも聞き入れます」
「へぇ、おいおい、いいのかよ！　そんな提案して！」
「構いません。私が負けることはありませんから」

　私は笑顔を見せる。
　煽りだ。
　彼らの怒りを煽り、冷静な判断を鈍らせる。

「なめてやがんな。だったら勝負しようぜ。その身体にいろいろ教えてやるよ」
「では決闘でよろしいですか？　私は皆さん全員が相手でも構いませんよ？」
「っ、相手は俺一人だ！」

　リーダーっぽい男が殴り掛かってきた。
　まだ勝負開始も言っていないのに、せっかちな男だ。
　私はひらりと躱し、足を出して転ばせる。

「がっ！」
「大丈夫ですか？　足元は見ないといけませんよ」
「てめぇ、もう許さねーぞ！」

　先輩は左腕の腕輪を見せる。
　彼は精霊使いらしい。
　だからあの講義を受けていたのか。

「ズタズタにしてやるよ！」
　
　彼が腕輪に宿すのは大気の精霊。
　大気を操り、空気の弾を生成し、放つ。
　一発目は外れて、隣の木にめり込んだ。

「どうだ？　そいつが直撃すれば、骨も簡単に折れるぜ」
「当たらないですよ」
「馬鹿が！　さっきのは脅しだ！」

　今度は狙ってくる。
　けれど、当たらない。
　当たる直前、火球を生成して相殺した。

「てめぇ！　精霊術？」
「使えないと思ったんですか？　あの講義を受けているのに」
「っ……使えるだけで！」

　何度も空気弾を放つが、すべて相殺していく。
　遅い攻撃だ。
　あの講義と同じで、眠くなってくる。

「もういいので、他の方も一緒にどうぞ」

　私は煽る。
　それに苛立った男たちが、次々と精霊術を発動させた。
　四対一。
　しかも全員が精霊使い。
　本来ならば絶望的だが、私は彼らをねじ伏せた。
　
　たった一分で。

　私の足元に、先輩たちが転がっている。

「勝負は私の勝ちですね」
「なっ……」
（何だこの女……強すぎる。まるで次元が……）
「理解しましたか？　あなた方じゃ、私には勝てません。負けたんですから、今後は私に服従してもらいます」
「は、は？　そんな約束してねーだろ！」

　確かにしていない。
　というか、今考え付いた。
　二度と関わらないというのもありだけど、せっかくなら手駒にしよう。
　一人で魔女を探すのは大変だし、使いやすい人間がいるとはかどると思ったから。

「する前に勝手に始めたんでしょう？　負けたんだから潔く従ってください」
「ふざけんな！　誰がてめぇなんかに！」
「そうですか？　じゃあ、いいことを教えます」

　私は彼の耳元で囁く。
　ここにいる私が、一体誰の命で学園に入ったのか。
　その名を聞いて、絶句する。

「う、嘘だろ……」
「嘘ではありませんよ？　必要なら自分で確認してください」

　いかに貴族たちと言えど、その上には王族がいる。
　私が仕える主は、この国のトップだ。
　彼らは逆らえない。
　故に――

「これからよろしくお願いしますね？　先輩たち」
「……はい」

　都合のいい手駒の完成である。
　喧嘩を売る相手は選びましょう。
　それが彼らが学ぶべきことだった。