【完結】愛しているなら忘れてください

２５ もうおやめくださいね

　シーノが文句を言っている背後で、ノーム男爵夫妻はレナリナの持っている袋に注目していた。
　袋の中には複数の種が入っており、その種があれば自分たちも儲けることができると考えた。
　実際はレナリナの魔力に反応して種が増えるだけなのだが、男爵夫妻はそのことを知らない。
　どうすればレナリナから袋を奪えるか考えていた。
　ムーディのほうは、ここでレナリナを助ければ自分の名誉挽回になるのではと思い、シーノに話しかける。

「今日のところはもう帰ろう。他の人に迷惑だよ。それにレナリナだって困っている」
「何を言っているの？　彼女が嘘をついているのよ！」
「嘘かどうかはわからないだろ。レナリナ、安心してくれ。ちゃんと僕が連れて帰るから」

　ムーディは爽やかな笑みを浮かべて、レナリナを見つめた。

（どういう風の吹き回しかしら）

　レナリナは怪しく思いながらも、帰ってほしいことは確かなので頭を下げる。

「よろしくお願いします。そして、もう二度と私の前に現れないでくださいませ。遠くから、お二人の幸せを願っております」
「い、いや、そういう意味じゃ……」

　焦ったムーディを男爵夫妻が急かす。

「おい、ムーディ、今日のところは帰ろう」
「そうよ。ご迷惑のようだから帰りましょう」
「二人共、一体どうしたんですか！？」

　ついさっきまでは、レナリナと復縁しろと言っていた二人が急に意見を変えたことに、ムーディは驚いていた。
　しかし、両親の考えがコロコロ変わるのは、今に始まったことではないと思って諦める。

「レナリナ、シーノを帰らせるから、もう一度、僕に会ってくれないか？」
「条件付きだとおっしゃるなら、護衛に頼んで排除してもらいますが？」
「排除ですって！？　レナリナ！　あなたが貴族の私に向かって失礼すぎるわ！」

　すごい剣幕で怒り始めたシーノに、レナリナは椅子から立ち上がって謝罪する。

「無礼な発言についてはお詫びいたします。ですが、これ以上ここに居座るとおっしゃるのであれば、騎士を呼び、あなたを営業妨害で捕まえてもらいます」
「そ、そんな……っ」

　騎士に捕まった場合、罰を受けるか保釈金を払わないと解放してもらうことができない。
　保釈金を払うとなると、両親に頼まねばならない上に、社交界でも噂が広がってしまう。
　さすがにまずいと思ったシーノは、怒りを鎮めてレナリナに背を向けた。

「今日のところは許してあげるわ」
「ありがとうございます。お互いに不快な思いをしないよう、私の所へ足を運ぶのはもうおやめくださいね」
「ええ、そうね！　リヴェン様の所に通わせてもらうわ！」

　シーノはふんっと鼻を鳴らして歩き出した。ムーディは名残惜しそうにしながらも、シーノを追っていく。
　ノーム男爵夫妻も後を追ったが、去っていく際にもう一度、レナリナの袋に目を向けていた。

（普通の人なら奪おうだなんて考えない。だけど、ノーム男爵夫妻は金の亡者だから、盗んででも手に入れようとするでしょうね）

　レナリナはダミーの袋を手に載せて苦笑した。