【完結】私はあなたの操り人形ではありません

１３ 夫の言い訳 ③

「これ以上、話をしても無駄ですわね」

　フェルリアはため息を吐いて立ち上がった。

「どこへ行く？」
「あなたと話すことは今のところはありませんから、今日は失礼いたします。私への謝罪については、お気持ちは伝わりましたので、ご心配なく」

（色々な意味でね）
　
　フェルリアが早足で扉の前に来た時、ジェラスが彼女の右手首を掴んだ。

「そんなに急がなくてもいいだろう。もう少し話をしていけばいい」
「私があなたに話したいことと言えば、ミレイラ様のことか仕事の話しかありません。雑談がしたいのであれば、ミサファー様とどうぞ」
「嫉妬しているのか？」
「……あんなにも愛らしいミレイラ様を邪険に扱うような人を、間違っても好きにはなりませんから、ご安心くださいませ」
「違うんだ！」

　ジェラスはフェルリアの前に回り込むと、必死に訴える。

「君は当事者じゃないからわからないんだ！　あの娘が私から妻を奪ったのに、全く悪びれた様子がないんだ！」
「もう少し成長して、あなたの態度が今と変わらないなら、自分は生まれてこなければ良かったと言い出す可能性があります。あなたは、それで満足かもしれませんが、私はミレイラ様の口からそんな言葉を聞きたくありません！」
「落ち着いてくれ！　どうして君はそこまでミレイラに同情できる？　女性だから母性でミレイラを庇っているのかもしれないが後悔するぞ！」
「……奥様には母性はなかったのですか？」
「い、いや、それは……」

　ミレイラの母、ミレイヤは亡くなる直前までミレイラのことばかり気にしていた。そのことを思い出し、ジェラスの感情が一気に溢れ出す。

「ミレイラ、ミレイラ、ミレイラって！　私のことよりもミレイラのことばかり考えていた！」
「……それが母性なのでは？　子供を産むことはとても大変なことです。しかも愛する人の子でもあります。だからこそ余計に我が子が愛しいのだと思います。あなたは、ミレイラ様が産まれてきた時、喜びの感情は一つも湧かなかったのですか？」
「……喜んだよ。先輩であるミサファーにいいアドバイスをしてもらうために、二人に仲良くなってもらおうと努力だってした」
「……ミサファー様と奥様を会わせたのですか？」
「そうだ。ミサファーは出産経験者だ。ミレイヤにとっては先輩みたいなものだ」

　躊躇うことなく答えたジェラスを見つめ、フェルリアはこめかみを押さえた。

（思いやりがないにも程があるでしょう）

　紹介された時のミレイヤの気持ちを思うと、目の前にいるジェラスの頬をひっぱたきたい気持ちでいっぱいになった。

「私は私なりに考えていたんだ。なのに、ミレイラが生まれてからは、私の相手をする時間は減っていった」

　ジェラスはフェルリアの腕を離し、涙を流しながらカーペットに膝をついた。
　
（奥様はジェラス様と過ごすことがストレスになっていたのかもしれない）

　どんなに愛している人であっても、してほしくないことを何度もされたら、気持ちが冷めていくこともある。
　ジェラスのしていることは、人のためだと言いながらも、自分がこうしようと思ったことをしているだけなのだ。

　伝えるべきか迷ったが、逆上して暴力をふるわれては困る。

（理不尽なことで殴られそうになったから殴った……が許される世界ではないものね）

　幼い頃はキックスのトレーニングに付き合っていたこともあり、フェルリアは武道の心得もあった。
　そのおかげで、ジェラスに何かされそうになっても、返り討ちにすることも可能だ。

　だが、今回は下手に感情を揺さぶらないことにした。

（ジェラス様に人の気持ちに寄り添おうとする気持ちがないのなら、私にとって大事なのはミレイラ様だけよ）

「そんなにも妻との時間が大事だったのなら、今はミサファー様やゼッシュ様との時間を大切にしてくださいませ」

　床に膝をついたままのジェラスを残し、フェルリアは部屋を出た。