辺境伯令息の婚約者に任命されました

１５ ただの粗大ゴミよ

「クレア！　良かった！　無事だった！」

　イーサンが冷静になった頃を見計らって、会場の外に出てきた彼と合流した。
　イーサンが私に抱きついてこようとしたから、久しぶりに人に平手打ちをしてしまった。

「危ない！」
「……痛い」
「ご、ごめんね。咄嗟に手が出ちゃったのよ……。あと、何度も言うけど、私も命が惜しいの。どうしても抱きしめたいというなら、まずはあなたに色々と恋のアドバイスをしてくれる、その人で練習したらどうかしら」
「わかった。今日のパーティーには来ていないみたいだから、どこかのパーティーで会った時にやってみる。クレアにも紹介するからな？」
「はいはい、ありがとう」

　よしよし、と背伸びをして頭を撫でてやると、イーサンは嬉しそうな笑顔を見せる。

　黙ってれば可愛い顔をしているし、性格も悪くない。
　ただ、猪突猛進が過ぎる。

「そういえば、ノマド家の令嬢はどうしたの？」
「わからない。クレアが迷子になったから、そのままにしてきた」
「迷子じゃないわよ」

　私がイーサンにツッコんだ時だった。

「あ！　いたぁ！　イーサン！　久しぶりね！　私のこと、覚えているよね？　レーナよ、レーナ、わかる？」

　話題になっていた男爵令嬢ではなく、黒色のイブニングドレスを着た、会いたくもない伯爵令嬢が現れた。

「探してたのに、全然見つからなくて苦労した～。帰っちゃったかと思った」

　もう、彼女の姓を忘れてしまったので、レーナと呼び捨てにすることにする。

　レーナは大きな胸をイーサンの腕にぐいぐい当てて、谷間を彼に見せつけているけど、イーサンは全く興味がなさそうで真面目な顔で答える。

「迷子のクレアを見つけたから、もう帰ろうと思っていた」

　誰が迷子よ。

「ねぇ、イーサン。あのさぁ、私と、やり直さない？」
「何をやり直すんだ？」
「婚約者よ！　もう一度、私の婚約者になりたくないかって聞いてるの！」
「なりたくない。俺にはクレアがいる」

　びしりと私を指差してイーサンは答えたあと、不思議そうな顔をして彼女に尋ねる。

「というか、君には夫がいるんじゃ？」
「一緒に住んでいるだけで、結婚はしてないの！　イーサンが辺境伯になるって聞いたら、もう、頭の中は、イーサンのことしか考えられなくてっ」
「大丈夫か？　それは病気かもしれない」
「そうかも～！　恋の病ってやつ！？」
「やはり病気なんだな。医者に行くといい」

　１人はバカだし、もう１人は超がつくほど真面目だから、話がかみあっていない。

「イーサンが治してよ～」
「俺は医者じゃないから無理だ」
「イーサンが結婚してくれたら治るかも～？」
「それは無理だ。さっきも言ったろう。俺にはクレアがいる」
「いいじゃん。あの人にはガレッドがいるから大丈夫よ！　きっと可愛がってくれるから！」

　最後のほうの言葉は、私に向かって言ってきた様だけれど、なんのことかわからず、きょとんとしてしまう。

「クレアさん、だっけ～？　ガレッドはあなたとよりを戻したいんだって」
「ガレッドとは？」

　私が聞き返すと、レーナは訝しげな顔で私を見たあと答える。

「あなたの元婚約者の事よ！　もう忘れちゃったわけぇ！？」
「クレアのボコボコにしたいランキング１位の奴だと言えばすぐにわかると思うぞ」
「え？　どういうこと！？」

　私にではなく、レーナがイーサンに聞き返す。
　　
　わざと忘れたフリをしてるんだから、余計なことを言わなくていいのに……。

　イーサンが私を見てくるから、ため息を吐いてから答える。

「あんな男はいらないわ。ただの粗大ゴミよ。何の役にも立たない。だから、あんな奴の所には戻らないから」
「大丈夫だ、クレア！　そんな危険が出てきたら、俺の部屋で過ごせばいい！　俺はクレアの専用の護衛だ！　粗大ゴミよりかは役に立つよな！？」
「自己評価が低すぎるでしょ。イーサンは私の婚約者なんでしょう？」
「そうだな！」

　イーサンは私の言葉に、目を輝かせて大きく頷いた。
　そんなイーサンの様子を見てから、レーナに言う。

「私とムートー子爵の間にはもう何もありませんから。大体、あなたと結婚するという話はどうなったんですか？　婚約を解消したんですか？」
「婚約の解消とかはまだかなっ。本当はガレッドと結婚しようと思ってたんだけど～、やっぱ、イーサンの方が良くなった、みたいな？」
「ごめんなさい」

　レーナの言葉を聞いたイーサンは、間髪入れずにお断りをした。