【異世界ショップ】無双 ～廃絶直前の貴族からの成り上がり～

ライダン領との争い

第117話 話し合い

　俺達は玉座の間へとやってきていた。

　理由は簡単。ライダン領と共に王から呼び出しを受けたからである。

　いつものエキストラの貴族たちが見守る中、王が俺たちに宣告してくるのだろう。
　
　俺は王の前に跪いている。そしてその隣には同じく跪いたライダン領主がいて、俺のことをすごい形相で睨みつけてくる。

「……お主ら、少し落ち着くのだ。同じ国の大貴族が争うのは……」
「我々は戦いを望んでいません！　全てはフォルン領の悪辣な手でございます！」

　ライダン領主はふざけたことを王に言い出す。

　確かに奴は戦いを望んでいない。だがそれは一方的に蹂躙されるからである。

　俺達に散々嫌がらせや暗殺まで仕掛けてきているのに、反撃するなと言っているのだ。

「ふざけるな！　人を暗殺しようとまでしてきておいて！」
「暗殺など知らぬ！　意味不明なことを言うのはやめてもらおう！」
「ライダン領の暗部が裏切って、俺達の元についているんだぞ！　それでもまだ言うか！」
「それこそ貴様の虚偽に決まっているだろう！」

　ライダン領主は知らぬ存ぜぬで貫き通すつもりのようだ。

　実際のところ、ライダン領の暗部がほぼ全員フォルン領に寝返りました、なんて嘘くさいのが厄介である。

　嘘偽りのない真実なのに……何ならライダン領の機密情報をここで漏らしてやろうか。

　俺は暗部から知りたくもないお前の性癖とか報告受けてるんだぞ！

　知ってるんだぞ！　貴様が魚の目ロリコンだってことを！　知りたくなかった！

「王よ！　フォルン領は武力頼みの野蛮な危険領地です！　すぐに戦力を解体すべきです！」
「それはこちらのセリフだ！　王よ、ライダン領は暗殺を仕向けてくる領地です！」
「静まれ！　これでは堂々巡りだ！」

　王の叫びにしぶしぶ黙る俺とライダン領主。

　だがここで引くことはありえない。もはや文化を示せとか、交易で競えとかもなしだ。
　
　ここまでされて笑って許す選択肢はない。ライダン領を滅ぼすか滅ぼすかだ。

　戦力に差がありすぎるので滅ぼされることはない！

「……アトラス伯爵、もはや和解の道はないのか？」
「ライダン領主が土下座して、一族全員が領主の座から降りれば考えましょう」
「ふざけるな！」

　俺はわざとオーバーに肩をすくめるポーズをする。

　俺の最大限の譲歩もライダン領主は拒否して来るのだ。まじですごく譲歩しているんだぞ。

　命まで狙われたのに領主の座から降りれば許してやるってのに。

　もはや交渉になどなるはずもない。なら戦うしか道はない。

　王は俺とライダン領主を交互に見た後、大きくため息をつくと。

「……ここまでこじれてはどうにもならん。戦争は許可する、だが互いに民衆に危害を加えることは禁じる！　また極力血が流れぬようにせよ！　破れば国賊になると知れ！」
「ははっ！」

　よし！　俺はガッツポーズしそうになるのを何とかこらえる。

　これで合法的にライダン領を蹂躙できる！　これでもまだ戦争ダメとか言われたら、流石に我慢の限界だった。

「王！？　お待ちください！　同じ国の貴族が武力で争うなど！　ここは貴族として領地で最大の宝石の品評にて勝負を！」
「互いの宝石で殴り合うんだな！」
「そんなわけあるか！」

　いかん。あまりにふざけた言葉だったので、思わずバカな返しをしてしまった。

　そもそもフォルン領から宝石とれないから勝負にならん。

「王よ！　お考え直しを！　戦いなど野蛮人の行うことです！　フォルン領と我らライダン領ではそれこそ不平等が！　戦うしか能のない野蛮な領地と、我ら知的なライダン領では不公平です！」

　なおもライダン領主は王に食い下がっていく。

　もう無理に決まってるだろ。棚からぼたもち……違う、身から出た錆だ。

　顔が真っ青になっていくライダン領主。ここで俺もこれまでのお返しをしてやろう。

「すごいなあ。ライダン領主は敵が攻めて来ても、その知的とやらで言い含めるおつもりで？　おっと失礼、言い含められておりませんな」
「き、貴様っ……！」

　真っ青から真っ赤に変色していくライダン領主。まるでトマトが熟れていくようだ。

　後は腐らせて潰すだけ……いやとっくに腐ったトマトか。

「また他の貴族は参加することを禁ずる！　これはフォルン領とライダン領のみの争いである！」
「ははっ！」
「王よ、お待ちください！　王よ！　王よ！　王よ！」

　ライダン領主がなおもしつこく食い下がるが、王はそれを完全に無視。

　それと「王よ」が「およよ」に聞こえてきた。これからライダン領主のことを、およよ君とでも呼ぶか？

「これにて謁見を終了する！」

　王の宣告によって謁見は終了。ライダン領主がこちらをにらみつけてきたが無視。

　速やかに玉座の間から抜け出して待合室へと走った。

「あ、お帰りなさい……どうだった？」
「戦争？」

　待合室に入るとカーマとラークが心配そうに俺に駆け寄って来た。

　そんな二人に対して俺は笑みを浮かべる。

「ライダン領との戦争が許可された。急いでフォルン領に戻って攻める準備をするぞ！」
「……やっぱり戦うんだね」

　カーマが少し悲しそうな顔をしている。

　彼女からすれば同じ国で戦って欲しくなかっただろうからな。

　俺だってなるべく戦いたくはなかった。ライダン領主がもう少しマトモなら、交渉の余地もあったと思う。

　だがあそこまで目の仇にされては、放置する選択肢は取れない。

　それはカーマもラークもわかっている。だから戦争しないでとは言ってこなかった。

「まあ敵も同じ国の人間だ。極力殺さないで勝利を狙うさ」
「何か策があるの？」
「ああ。必殺寝返り大作戦を行う！」
「殺さないって言ったよね！？　必殺って何！？」
「ノリで言っただけだ」

　詰め寄ってくるカーマを手で制する。必殺は格好良いからつけただけだよ。

　作戦名的に予想できるだろうがようは敵兵を寝返らせるのだ。

　ライダン領の暗部ですら簡単に寝返ったのだから、一般兵など簡単にできると踏んでいる。

　問題は一般兵は大量にいることと、彼らを指揮する兵士長が厄介だ。

　兵士長以上は流石に金とか多めにもらってるだろうから、そう簡単に裏切らせることは出来ないだろう。

　暗部は隊長ですら酷い待遇だったから、誰も寝返るのを止める奴いなかった。

「でも寝返らせるなんてどうするの？」
「ヒント。ライダン領は食料不足」
「……何やるかわかったよ」

　誰でも考えつく簡単な策である。食べ物で釣れば裏切るだろう。

　無論、相手の補給を断ったりなどの工夫は行う予定だ。

「仮に寝返りがうまくいなかったら、次は兵糧攻めとか水攻めも考えている。ラークやエフィルンがいれば平地でも水攻め可能だろう」
「ボクは？」
「……お前の魔法だと相手の陣地が焦土と化すだろ」

　俺の言葉に少し落ち込むカーマ。こればかりは適材適所だから仕方ない。

　ラークの氷の壁やエフィルンの木の壁で敵陣を囲めば、そこに水を流し込んで水攻めの完成だ。

　ちなみにエフィルンとカーマを組まして、大火事を起こすコンボも考えている。

　エフィルンが大樹を出してカーマの炎で燃やし、更に風魔法で火を強める。

　そして最後に燃えた大樹が敵陣に倒れこむという、想像するだけで恐ろしい作戦である。

「そういうわけでフォルン領に戻って準備をするぞ。ライダン領主を捕らえれば勝ちなんだから」
「そうだね。一日でも早く終わらせないと」
「……なら王城にいる間にライダン領主捕らえれば」
「それだ！」
「いや流石にダメだと思う……」

　どうせ俺達が勝つんだから、過程を吹っ飛ばすだけなんだけどなぁ。

　流石に戦力比十倍以上では負けようもないし。