モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

津嶋朋靖(つしまともやす)

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第八章

戦闘終了

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　フリントロック銃とは明らかに違う銃声が聞こえた。

『銃撃を受けました。貫通なし』

　自動小銃ＡＫ４７による銃撃だった。以前、キラにこれで撃たれた時は磁性流体装甲リキッドアーマーの第一層まで貫通されたが、九九式は傷一つ付かない。
　銃撃をしている兵士達は、必死になってマガジンを交換して撃ち続けていた。
　撃たれても平気だが、いつまでも付き合う気はない。
　ＡＡ１２の一連射で兵士たちを肉塊に変えた。
　バリケードの向こうで爆発が起きた。
　菊花から爆撃だ。
　むこうに隠れている兵士がRPG-7を使おうとしたようだな。

　ん？

　何か細長い物体が爆風で飛んできて地面に転がった？　あれは？

　RPG-7！

　兵士の一人がそれを拾う。いや、あいつはダサエフ。

「これさえあれば、こっちの物だ！　くだばれ！」

　ダサエフがロケット弾を撃ってきた。
　だが、飛んでくるロケット弾に菊花が体当たり。
　ロケット弾は、僕から十メートル手前で爆発した。
　爆風が襲ってくる。

『第一層貫通。第二層で食い止めました』　

　爆弾の破片が装甲に食い込んでいた。
　十メートル離れていてこれか。直撃だったらアウトだな。

　爆発で生じた粉塵の中を、僕はダサエフがいた方向へ歩いて行った。
　粉塵を抜けると、ダサエフは兵士から次の弾頭を受け取っているとこだった。

「ワイヤーガンセット」

　照準をRPG-7の発射器に合わせる。

「ファイヤー！」

　ワイヤーガンは、弾頭を装着する寸前の発射器に突き刺さった。

「ウインチスタート」

　RPG-7の発射器ごとワイヤーを撒き戻す。
　ダサエフはRPG-7を奪われまいとしがみ付いていたが、途中で瓦礫とぶつかって手放した。

「返せ！　泥棒！」

　泥棒と言われるのは心外だな。だから、RPG-7は返してやった。真ん中からへし折って……

「ひい！　バケモノ！」

　ダサエフはバリケードに向かって走り出す。

　だが、逃がさん。

「アクセレレーション」

　加速機能を使って追いつくと、僕はダサエフの襟首を掴んで持ち上げた。

「は……放せ！」
「ダサエフ」

　ジタバタもがいているダサエフに、僕はメガホンを握らせた。

「これで、どうしろというのだ？」

　ミールの分身やミクの式神相手に、虚しい抵抗を続ける帝国軍兵士たちを指差した。

「彼らに抵抗を止めるように命令を出せ。それで、この殺し合いは終わる」
「ふざけるな！　殺されたって、そんな命令出さんぞ」
「ならば死ね」
「誰が出さんと言った！　出す！　出す！」

　根性のない奴……

　ダサエフはメガホンを口に当てた。

「おまえら！　直ちに抵抗をやめろ。やめないと俺が殺されるんだ」

　一瞬、兵士たちの抵抗が止んだ。
　そして、兵士達は互いに仲間と顔を見合わせる。
　集音マイクで、兵士たちの声を拾ってみた。

「これ以上抵抗すると、隊長が殺されるそうだ」
「なに！　ダサエフを殺してくれるだと！」
「それなら……」

　しばしの沈黙の後、兵士達はいっそう激しく抵抗を始めた。

「ダサエフ。おまえ……人望ないな」
「うるさい！　ほっとけ！」

　仕方ない。僕はダサエフに渡したメガホンを取って帝国軍に声をかけた。

「帝国軍に告ぐ。今から、君たちを一人残らず殲滅する。逃げる事は許さない。一人でも逃げたら、ダサエフ隊長の命はないものと思え」

　そして……

　帝国軍兵士は、一人残らず逃げて行った。

「ダサエフ……おまえ……友達いないだろう……」
「ほっとけ！」

　涙交じりの怒声が虚しく響いた。

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