霊能者のお仕事

嫌悪の魔神

タトウ

「奥様。ちょっとこちらへ……」

　ん？　樫原の声の方へ目を向けると、隣室の扉を開き手招きしている。

　なんだろう？

「なんなの？　樫原？」

　婦人が立ち上がり隣室へ向かう。

　僕も立ち上がると……

「君は来なくていい！　そこで待っていろ！　しっ！　しっ！」

　人を犬みたいに……！

　寒太も着いていくが、樫原には見えないのでどうにもできないのだろうな。
　
　扉が閉じて、僕だけが部屋に取り残される。

　寒太の霊が扉をすり抜けて出てきたのは、数分後。

「樫原の奴が、おまえの事をインチキ霊能者とか言っていたぞ」
「なに!?」
「おまえ、インチキなのか？」
「あのなあ、もし僕がインチキだったら、君の姿も見えないし、声も聞こえないのだが……」
「そういう事じゃなくてさ、なんか霊能力を利用して大金を巻き上げる奴がいるって話だぞ。おまえが急に俺ん家に来たいとか言い出したのは、ママから金を巻き上げるつもりだったのか？」

　う！　そういう目で見られていたのか。

　つくづく、樒が一緒にいなくて良かった。

「寒太……そういう霊能者がいるのは事実だ。だが、僕はそんな事はしない」

　隣室の扉が、突然開いたのはその時。

　婦人がツカツカと僕の方へ歩み寄る。

　なんか、ややこしくなりそう。

「ぼうや。寒太は今どこにいるの？」
「ですから、寒太君は行方不明で……」
「肉体ではなくて、霊体の方よ」

　僕は寒太のいる方を指さした。

「ここにいますよ」

　不意に樫原が詰め寄ってきた。

「本当だろうな？　我々に霊が見えないのをいいことに、出鱈目を言っているのではないのだろうな？」
「困ったなあ。どうしたら、信じてもらえますか？　樫原さん」
「なに!?　どうして俺の名を？」
「ここにいる寒太君に聞いたのですが、信じてもらえましたか？」
「いや、それぐらいは調べれば分かるはずだ」
「しょうがないな」

　僕は寒太の方を向く。

「寒太しか知らない樫原さんの秘密とかないか？」
「んん……？　あるけど」
「どんな？」
「背中の刺青タトウ」

　刺青タトウ!?　やはり樫原ってスジの人なのか？

　やだな、関わりたくないな。

「ええっと、樫原さんの背中に刺青タトウがあると寒太君が言っていますが」

　樫原は、顔にギョっとした表情を浮かべた。

　あ！　ひょっとして秘密にしていたのかな？

「すみません。刺青タトウの事は知られたくなかったのですか？」
「いや……別にかまわんが……」
「坊や。樫原に刺青タトウがある事ぐらい知っているわよ」
「そうだったのですか？」
「ていうか、刺青タトウが、家の警備員になる採用条件なのだから」
「え!?　刺青タトウが採用条件？　普通逆では？」
「警備員に刺青タトウがあると、いろいろと便利なのよ」

　どう便利なのか、あえて追求はしないでおこう。

　ん？　寒太がニヤニヤしているが……

「あのさあ、この事ママは知らないのだけど、樫原の刺青タトウ、実は身体に絵を描いただけなんだよ。だから風呂に入ったら、落ちちゃうんだ」

　なるほど。

「樫原さん、ちょっと耳を貸して」
「なにか？」
「あなたの刺青タトウ、実はボディペインティングだと寒太君が言っていますが、そうなのですか？」

　樫原の表情が一気に強ばったところを見ると、事実のようだな。

「わかった。君がインチキではないことは認める。だから、そのことは……」
「はいはい、黙っていますよ」

　樫原は婦人の方を振り向く。

「奥様。この子がインチキというのは、私の邪推だったようです」
「そう」

　そこで婦人は僕の方を向く。

「坊や。話を戻すけど、寒太は今この部屋にいるのね？」
「ええ」

　婦人は隣室の扉を指さす。

「私と樫原が、隣で話をしていた時、話を盗み聞きしに行かなかったかしら？」
「行きましたよ。僕の事を、インチキと言っていましたね」
「う！　それは私ではないわ。樫原よ。それより、他に何か聞かなかった？」

　僕は寒太の方を向いて言った。

「他に何か聞いたか？」

　寒太は首を横にふる。

「聞いていないそうです。寒太はすぐに部屋から出てきたし……」
「そう。良かった」

　どうやら、寒太が部屋から出た後で何かよからぬ話をしていたみたいだな。