エルーシアの物語

18

  次の日になり、私達は東の領地を観光していた。

「ふ、ふーん」

「少し落ち着いてくれないか。恥ずかしいんだが」

  町の中を跳び跳ねて歩いていた私に、ディリック様が声を掛けてきた。

「いいじゃないですか。楽しいんですから。ベルノーさんも恥ずかしいですか？」

「いいえ、気にならないですよ」

「さっすがですね！  お優しいベルノーさん」

  ベルノーさんはいつもの微笑みを見せてくれた。

「で、何処に行くんだ」

「どこに行きます？  町、川、山、さあ、どこに行きましょう」

「エルーシアは何処に行きたいんだ」

「私？  私の意見は必要ないですよ。ここはライングドール王国なんですよ。お二人が行きたい所に行きましょう」

  ディリック様は考え込んでいた。

「ベルノーは何処かあるか」

「いえ、私はディリック様について行きます」

「ふむ……」

「まさか、ないとか言わないですよね」

「「……」」

  仕方がない！  私が案内をしますかね。この領地……私も観光をした事が無いけれど。まっ、なんとかなるわね。

「では、町の散策をしましょう」

  私達は町の中を進んで行った。

「何か気になる所とかありますか」

「あれは何だ？」

「あれは、勉強小屋ですね」

「庶民が学ぶ場か？」

「そうです。町の子ども達を集めて、定期的に読み書きを教えています」

「ふむ」

  私達は町の中を進んで行く。

「あれは、教会か？」

「そうです。行きますか？」

「ああ」

  教会の中には人が誰もいなかった。

「この国はあまり宗教が盛んではありません」

「何故だ」

「王家の方々があまり好んでいないのです」

「何故だ」

「さぁー？」

「さぁーって……」

「けれど嫌っている訳ではないのです。教会に寄付をしていますし、結婚式も教会にお世話になりますよ。なぜでしょうね……プラメル家も教会に寄付に行きますが、すぐに帰りますね。国民性なのかもしれませんね」

「なるほど。この教会は何を崇拝しているんだ？」

「女神様ですね、いや、精霊様だったかな」

「しっかりしてくれ。あの絵がそうか」

「すみません……本当に盛んではないんです」

  ディリック様が教会の中の入り口近くにある絵を見ていた。

「そうですよ。銀色の髪の毛で赤い瞳の美しい女性ですよね」

「ああ。綺麗だな」

「そろそろ、次に行きますか」

  私達は教会で祈りを捧げてから、町の中を歩きはじめた。

  それから、食べ歩きをした。
  串に刺さった肉にかぶりついた。

「うーん！  美味しいですね」

「本当に伯爵令嬢なのか」

「立派な庶民見習いですよ」

「そうだったな」

  ディリック様はククッと笑っていた。
  さて、どうしようかな……

「どこに行きましょうか」

  二人共悩んでしまっている。
  私達は悩みながら歩き続け、野原に出た。
  野原の奥には、森も見えた。

「うわぁー、広いですね」

「そうだな」

「そうですね」

「お昼寝がしたくなりますよね」

「はっ？」

  私は野原に寝そべった。

「おい……寝るのか」

「どこか行きたい所がありますか」

「いや、ないな」

「なら寝ましょうよ。気持ちいいですよ。今日はお昼寝日和ですね」

  ディリック様とベルノーさんも近くに寝そべった。

「本当だ気持ち良いな」

「ベルノーさんはどうですか」

「気持ち良く眠れそうです」

  私達は三人で昼寝をした。

「おい。起きろ！  エルーシア、起きるんだ」

「はひ？」

「はひ、じゃなくて起きてくれ」

  誰かが私の身体を揺すっていた。
  ディリック様だった。

「おはようございます」

「もう夕方だぞ」

「えー！」

  私達は慌てて町に戻り、夕食を食べて宿屋に戻った。