落ちこぼれ魔法使い見習いのアイリーン

5. カロリーナさんの家

　カロリーナさんの家は、森の中にある小さな一戸建てだった。

「今お茶を用意するわね」

　私はカロリーナさんに促されて、ダイニングチェアに座った。
　待っている間はミルフィーが私の周りを浮遊していた。

「お待たせ。どうぞ」

　カロリーナさんが用意してくれたお茶は、温かそうで湯気が出ている。

「ありがとうございます。いただきます。…………美味しい」

「お口に合ったようで良かったわ。それから、ミルフィーが驚かせたようでごめんなさい」

「いえ。大丈夫です」

　どうやら家に招待してくれたのは謝罪をする為だったようだ。

　カロリーナさんは、魔法学校を数年前に卒業してからこの家に住んでいるらしい。
　私も魔法学校に通っている事を伝えたら喜んでくれた。

「良ければ、魔法の事お聞かせ下さい」

「実は……魔法学校を卒業したのだけれど、魔法を扱えないのよ」

「えっ、カロリーナさんもですか？」

「あら。アイリーンちゃんもなの」

　私が頷くとカロリーナさんは、一緒だね。と言って笑う。

「妖精との契約は魔法とは関係ないのですか？」

「妖精については、まだ解明されてない事が多いの。だけど、契約をするには魔法が必要みたい。契約をする時に魔法を使った気がするから」

「やはり魔法が必要なのですね。私も妖精と契約する事は出来ますか？」

「仲良くなれれば出来るわよ」

「本当ですか！？　嬉しい。魔力があるのに何も出来なかったから……出来る事が一つ見つかって嬉しいです」

「分かるわ。私に手伝える事があったら言ってね」

「ありがとうございます。また、会いに来てもいいですか？」

　カロリーナさんは笑顔で許可をくれ、たいてい森か家にいる事を教えてくれた。
　帰り際に玄関まで見送りに来てくれたカロリーナさんを見上げた。

「あの……聞き忘れていたのですが、契約ってどうやってするのですか？」

「妖精と仲良くなったら、手のひらに乗せるのよ。そうしたら、ぽわーん、ぽかぽかってなるから」

「ぽわーん、ぽかぽか？」

「私もよく分からないのよ」

　あはは。と笑うカロリーナさん。
　私は、尊敬の眼差しを向けた。