落ちこぼれ魔法使い見習いのアイリーン

24. 特大のひまわり

　ミミはひまわりの種を埋めた場所の近くを浮遊し、やる気満々なようだ。

「ミミ。お願い」

　私は何を指示したら良いのか分からなかったので、ミミに任せる事にした。
　ミミが両手を種を埋めた方向にかざすと、暖かな淡い緑色の光が降り注ぐ。

　すると土の中から芽が出てきて、にょきにょきと成長をしたひまわりは、大きな花を咲かせた。

　私は自分よりも背が高いひまわりの花に、呆気にとられてしばらく眺めていた。

「やっぱり。ミミも魔法を使えるのね。となると、エーファとアンリエッタが使えるようになるのも時間の問題なのかしら。いったい何が起こっているのか。今までずっと使えなかったのに。これは研究し甲斐があるわ。ねっ、アイリーンちゃん！」

「は、はい！」

　私はカロリーナさんの勢いに押されて、返事をした。
　カロリーナさんはとても興奮しているようだ。

　興奮していると言えば、アンリエッタもだ。好物のひまわりの種の花が目の前で咲いたのだ。しかも特大。
　花の前とミミの前を行ったり来たりしている。

　これはもしや、ミミに種になるまで成長させてと言っているのかな。

「ミミ。種になるまで成長を進める事って出来る？」

　ミミはふわっと私の周りを一周すると、先程と同じように暖かな光でひまわりの成長を進めた。

　ひまわりの花は枯れ、立派な種がたくさん出来上がる。
　アンリエッタは喜んでいるようで、浮遊しながら飛び跳ねているような動きをしてから、火を空に向かって放った。ミミにもお礼を言っているようで近くを飛んでいる。

　それにしても、アンリエッタの出す火はシルフィーさんの火炎放射のような炎よりも、柔らかくて優しい色だったなー。…………ん？　火？

「まあ、アンリエッタ。あなたも魔法を使えるようになったのね。もしかしたら、エーファも」

　カロリーナさんはエーファに雷を出すように指示をしたが、どうやらまだ使えないようだ。

「うーん。エーファはまだのようね」

　カロリーナさんは両腕を組んで何やら考えているようだ。
　アンリエッタはひまわり種を一つ手に持つと、ミミに渡していた。

　私はカロリーナさんが考え事に夢中になっていたので、挨拶をしてその場を後にした。