女嫌いな俺は転生して女性が寄ってくるモテスキルを手に入れたが、異世界でも女神やギルド嬢に冷たく当たります。

14.少しだけ、心が揺れた

　ギルドの扉をくぐった直後だった。

　リズとメルと並んで通りを歩いていた俺は、向かいの通りから男の怒号と、木製の車輪が軋むような音を聞いた。

「――馬車！？　制御を失ってる！」

　誰かが叫んだ。次の瞬間、暴走した荷馬車が通りの角を曲がりきれず、ギルド前の広場に突っ込んできた。

　まっすぐリズの方へ――。

「リズ、下がれッ！」

　俺は身体が勝手に動いていた。リズの前に飛び出し、その肩を抱えるようにして転がる。地面に背中を打ちつけた痛みも気にせず、反射的にリズを庇っていた。

　馬車はすぐ近くの石柵にぶつかり、木製の車体が砕けて停止した。砂埃が舞い、騒然とする街の声の中――

「……っ、無事、ですか？」

　メルが駆け寄ってきた。目には明らかに焦りと安堵の色が浮かんでいる。

「うん、大丈夫。ありがと、レン……」

　リズが俺の腕の中から顔を上げ、小さく微笑んだ。その頬がうっすら赤いのは……俺が抱きかかえるようにして倒れ込んだせいかもしれない。

「おい、何があった！？」

　重々しい声とともに、ギルドからギルドマスターと何人かのスタッフが駆け寄ってくる。広場には人だかりができ、野次馬たちのざわめきがあふれていた。

　そのとき――

「……あなた、レン……？」

　振り返ると、広場の端に、神官服の裾を翻したまま立ち尽くすセリアがいた。

　まるで、見てはいけないものを見たような顔。

　その目が俺の表情を――いや、リズを庇った瞬間の俺の姿を見て、何かに気づいたかのように揺らいでいた。

「……なんで、そんな顔するのよ……」

　ぽつりと呟いたその声は、群衆の騒がしさにかき消されたけど、俺の耳にははっきり届いた気がした。

　それが、“憎むべき対象”のスキルだけでない、俺という人間に触れた瞬間だったのかもしれない。

　騒動が一段落し、通りは少しずつ落ち着きを取り戻し始めていた。壊れた馬車の残骸は衛兵によって片づけられ、関係者の聞き取りも始まっている。

「レン、ほんとに、無事でよかった……！」

　リズがもう一度、安堵したように微笑む。胸のあたりをぎゅっと押さえて、体中の力が抜けたように肩を落とす。

「俺こそ。ぶつかったのが、リズじゃなくてよかったよ」

　そう言うと、横でメルがこっそり俺の袖を引っ張った。

「……さっきの、かっこよかったです。ご無事で、ほんとうに、よかったです」

　照れくさそうに、それでも真っすぐ俺の目を見て言ってくるメル。俺は軽く苦笑して、彼女の頭をそっと撫でた。

「ありがとな。お前らが無事で、何よりだ」

　その様子を、少し離れた場所からセリアがじっと見ていた。未だ動こうともせず、硬い表情で何かを考え込んでいるようだった。

　……さっき、俺の名前を呼んだよな。

　あれは、きっと無意識に出た反応だったんだろう。彼女の中で、俺のことは“スキルで女を惑わす忌まわしき存在”だったはずだ。それなのに――

　ギルドに戻って、報告を終えた後のことだった。

「セリアさん、戻ってたのか。さっきは……見てたんだろ？」

　俺が声をかけると、セリアは一瞬だけ目を見開き、それからすぐに視線をそらした。

「……別に。あんなの、当たり前の反応よ。仲間を守るのは、誰だってそうするでしょ」

　言葉の端にトゲはある。でも、前よりも感情的ではない。それがむしろ、俺には少しだけ、距離が縮まったように思えた。

「そっか。……でも、お前の前でそういう“当たり前”を見せられてよかったよ」

「……なによ、それ」

　セリアが微かに眉をひそめる。でも、追い返すような強さはなかった。

　その横顔に、リュミエルが言っていたことをふと思い出す。

　――レンの“フェロモン”は、ただ引き寄せるだけじゃない。“本当のあなた”に触れたときにこそ、真価を発揮する。

（……いや、でも、それは困るんだけど）

　俺は心の中でため息をついた。

　そんなスキルの“真価”なんて見せたくない。女嫌いの俺には、ただただ迷惑な話なのだから。

　だけど、あの瞬間、リズを庇おうとした自分に迷いはなかった。それが、どんなスキルの影響とも関係ない、自分自身の行動だったのは――たぶん、間違いない。

　……その事実だけは、素直に受け止めておこう。

「おい、レン！　セリア、お前も！」

　ガロスが遠くから手を振って呼んでいる。追加の報告があるらしい。俺はセリアに軽く手を振って見せた。

「行くぞ」

「……ええ」

　セリアは、少しだけ遅れて、俺の後ろをついてくる。

　その歩幅は、さっきまでよりほんの少しだけ、俺に近づいていた。