平凡志望なのにスキル【一日一回ガチャ】がSSS級アイテムばかり排出するせいで、学園最強のクール美少女に勘違いされて溺愛される日々が始まった

第6話「深淵からの挑戦者」

　それは、何の変哲もない水曜日の午後だった。
　五時間目の授業が終わり、気の抜けた空気が教室に満ちた、その時だった。

　ゴゴゴゴゴ……ッ！

　地鳴りのような不気味な振動が校舎全体を揺らした。
　生徒たちが「地震！？」と騒ぎ始めるが、揺れはすぐに収まった。
　しかし本当の恐怖はそこからだった。

「ぎゃああああああ！」

　廊下から、耳をつんざくような悲鳴が響き渡る。
　直後、教室のドアが勢いよく蹴破られ、緑色の肌をしたゴブリンの群れがなだれ込んできた。

「な、なんだこいつら！？」

「モンスターだ！ なんで学校に！？」

　教室はパニックに陥った。泣き叫ぶ女子、腰を抜かす男子。
　俺も血の気が引くのを感じた。こんな時にガチャは…まだ使えない！

　その混乱の中、ただ一人、冷静な人物がいた。

「みんな、落ち着いて！ 私の後ろに！」

　月島凛だった。
　彼女は机を蹴り倒してバリケードを作ると、いつの間にか手にしていた白銀の剣を構え、ゴブリンたちの前に立ちはだかった。
　その姿は、あの夜公園で見た、孤高の剣士そのものだった。

「月島さん！？」

「事情は後で説明するわ。とにかく、ここから動かないで！」

　彼女はゴブリンの群れに単身で斬り込んでいく。
　舞うような剣技で、次々とモンスターを斬り伏せていく。
　あまりに現実離れした光景に、クラスメイトたちは言葉を失っていた。

「陽菜、みんなを安全な場所に誘導してくれ！ 怪我人がいたら頼む！」

　俺は隣にいた陽菜に叫んだ。
　彼女は一瞬戸惑ったが、すぐにこくりとうなずき、震える生徒たちを教室の隅へと避難させ始めた。

　校内放送が、悲鳴混じりに『校舎の地下に未確認の高難易度ダンジョンが出現した』と告げた。
　どうやらそこからモンスターが溢れ出してきているらしい。

　月島は強い。だが敵の数が多すぎる。
　しかも廊下の奥から、ひときわ大きな地響きと共に、ゴブリンたちとは比較にならない威圧感を放つ巨大なオーガが現れた。

「ボスクラス…！」

　月島がうめく。
　オーガが振り下ろした巨大な棍棒を、彼女は剣で受け止めるが、その衝撃で壁まで吹き飛ばされてしまった。

「ぐっ…！」

「月島さん！」

　オーガが、倒れた月島に容赦なく追撃しようと迫る。もう、見ていられない。

　俺はポケットを探った。そうだ、昨日引いたガチャのアイテムがまだ残っているはずだ！
　確か、とんでもなく役に立たないと思っていた、『Cランク：派手に光るだけのクラッカー』。
　俺はそれをオーガの顔面に向かって全力で投げつけた。
　パーン！ という派手な音と共に、目くらましのような閃光が弾ける。

「グオッ！？」

　オーガが怯んだ、その一瞬。
　俺は覚悟を決めた。もう隠している場合じゃない。
　陽菜に生徒たちのことを任せ、倒れた月島の元へと駆け寄った。

「神谷くん！？ なぜ…！」

「説明は後だ！」

　ちょうど日付が変わり、スマホのガチャアイコンが光る。
　俺は最後の希望を託し、画面をタップした。
　頼む、ここを切り抜けられる、最高のやつを！

『SSランク：時を止める砂時計』

　手の中に現れたのは、黄金のフレームに収められた美しい砂時計だった。
　迷わず、それをひっくり返す。

　その瞬間、世界から音が消えた。

　絶叫も、怒号も、オーガの咆哮も、全てが止まる。
　俺と、俺が触れている月島を除いて、全ての時間が静止していた。
　振り下ろされようとしていた棍棒も、空中でぴたりと止まっている。

「こ、これは…？」

「今のうちに逃げるぞ」

　俺は月島の腕を掴み、オーガの攻撃範囲から脱出する。
　そして安全な場所まで移動すると、彼女を支えるように抱きかえた。
　砂時計の砂が全て落ちきり、再び世界が動き出す。

　ドンッ！ とオーガの棍棒が空振りに終わり、床を砕く。
　オーガは獲物を見失い、きょろきょろと周囲を見渡している。

「…助けて、くれたの…？」

　腕の中で、月島が呆然とした様子で俺を見上げていた。
　息遣いが、すぐ近くで聞こえる。

　もう、ごまかしは効かない。
　俺は覚悟を決めて、フードも被っていない素顔のまま、彼女の目を見てうなずいた。