愛するということ【完】

ヴェルヘルトの日常

エレノアとハインリッヒが午後から図書館に入り浸っている頃、執務室ではウィリアムが頭を抱えていた。


『なあ。ハインリの奴、毎晩私の私室にやってきては、取り留めの無い話しを延々として帰っていくのだ。』

…

『久しぶりにウィルと一緒に過ごす様になって、今までの時間を取り戻したいんじゃないのか？』


『…。そうなのか？まぁ可愛い弟だから付き合うしかないけど、そう毎晩はね？』


ウィリアムとテオドールが話していると、パーテーションの向こう側からハロルドが顔を出した。


『それさ、ウィルと妃殿下が白い結婚であることを確認してんじゃないの？（笑）』

嬉しそうに語るハロルド。


『…まさか、そんな訳…あるな。』

テオドールが頭を巡らせながら呟くとウィリアムは大きくため息を付きながらも


『そんな事か（笑）でもそれなら私も安心だね。』


『『何で？』』

家臣２人の声が重なる。


『だって、私の部屋に通っているのだからハインリだってエレノアに触れる事はできないだろ？』



…。

黙るテオドール。


『安心なのか？それは。』


ハロルドは問いかける。


ウィリアムは少し考えながら

『そりゃ、エレノアは私の妻がだからね。』


ハロルドはニヤリと笑い


『自分も手は出さないけど、人にも出されたくないってか？そのくせハインリッヒ殿下には他の令嬢と子づくりしろと？』


…。

ウィリアムは堪らず席を立ち執務室を後にした。



『どこへ行ったと思う？』

ハロルドがテオドールに問うと


『あそこしか無いだろう？ってかそんなにいじめるなよ。ウィルだって苦しいはずだ。分かってやれ。』


『分かってるさ。ただ焦れったくてな。どう見たってハインリッヒ殿下には分が無いぜ？』


…。


今日もまた側近２人で山のような執務を秒殺するのだ。





そんな平和な毎日を過ごす中、いきなりアミュレット第２王女のシンシアがヴェルヘルトへ非公式で訪れた。



『ようこそいらっしゃいました。妃殿下の元へご案内いたします。』


ハロルドは平静を装い案内をしているが内心ひっくり返りそうな程シンシアはエレノアにそっくりであった。


チラリと覗き見るシンシアはエレノアよりも背が高く雰囲気は異なるものの、近くで見てもよく似ている。



広間へ案内すると、そこには既にエレノアが待っていた。


『お姉様、お久しぶりです！』

笑顔で挨拶をするエレノアにシンシアはニコリと微笑んだ。


…お淑やか系か？


ハロルドはそっと離れて控えた。



『それで？お姉様いきなりどうされたのですか？お父様たちはご存知なのですよね？』


シンシアは目の前のカップを静かに掴むと


『いいえ、誰にも話していないわ。』

…ええ？まぢで？

ハロルドは一瞬表情を崩しそうになりながらも平静を装った。


『お姉様！それでは、今頃アミュレットは大変な騒ぎとなっておりますよ？すぐに連絡を入れておきます！』


『結構よ。私はアミュレットを捨ててきたのよ。』　

…おいおい、穏やかじゃねえぞ？
　
ハロルドはついに眉間にシワを寄せた。


『捨てたって、それはまた何故？』


シンシアは美しく微笑み


『こちらに嫁ぐ為ですわ！』


…。

…。


ハロルドだけでなくエレノアまで言葉を失った。



『私はエレノアと違い真実の愛を求めているの。だから真実の愛を貫きたくてここまで参りましたの。』


…。相手は誰だ？

ハロルドがゴクリと唾を飲み込んだ。



『お姉様、そのようなお相手が？』


シンシアは当然のように

『テオドール・オルコック様ですわ』


『へ？』

ハロルドは遂に声をあげた。


『失礼いたしました。』

俯くハロルド。

…おいおい、どうなってんだ？

エレノアは黙ったままシンシアを見つめやがて大きなため息をついた。


『…お姉様。』