少し冷めた村人少年の冒険記

５ 初めてのオーク討伐

（謝罪？　どういうことだ？）

『まあ、その辺りの事情はおいおいご説明いたします。今は、とりあえず〝あれ〟を何とかしましょう』

（む……あとでちゃんと説明してもらうからな）
　俺はもやもやした気持ちを抱えながら、今、水を飲み終えて村の方角へ移動を始めたオークたちの方へ近づいていった。

　ッ！　プギャッ……、プガギャ、プギャ、プギャ……
　突然、森の方から現れた人間の子供に、オークたちは驚いて、何やらプギャプギャと話していたが、やがていやらしい笑みを浮かべながらゆっくりと近づいて来た。

「ああ、お前ら、美味い餌が向こうからやってきた、とか思っているだろう？」
　俺は愛用の木の杭を肩に、近づいてくるオークたちに言った。
「残念だったな。獲物はお前らのほうだっ！」
　俺は、そう言うなり、一気にダッシュして一番前にいた一匹の喉に、木の杭を突き刺した。

　ブガッ！！　グゥゥゥ……

　弱小人間族の子供と侮っていたオークたちは、全く油断しきっていた。俺は最初の一匹を倒すと、そのまま走り抜けて、村と反対の方向へ移動した。
　あっけなく仲間を倒されて呆然としていた残りの三匹のオークたちは、ようやく我に返ると、背後でニヤニヤしている俺を振り返った。

「ほらほら、どうした？　ここまで来てみろ」
　俺は手で来い来いと煽ってから、わざと逃げにくい上りの斜面の方へゆっくりと移動した。
　オークたちは興奮した声で喚きながら、地響きを立てて俺に迫って来た。

「おっと……あらよっと……そりゃっ！」
　アジリティーの差というやつは、まったくありがたいものだ。戦いにおいて、最も影響が大きいのは〈敏捷性〉、つまりアジリティーの差だと思う。少なくとも、回避力が高ければ負けることはない。逃げればいいのだから。

　俺とオークたちのアジリティーの差は約二倍だ。彼らの動きが鈍く、とても分かりやすく見える。
　俺は斜面を利用して、一気に近づけないオークたちに確実にダメージを与えていった。特に柔らかい部分を狙って突いていく。俺の武器は木の棒なので、頑丈なオークを叩くと折れる可能性が高い。だから、斧を振り上げた奴の脇や首、目などを徹底して突く。

　やがて、一匹、また一匹と戦意を喪失して地面にうずくまる。
　プギャーアアアッ！
　ついに最後の一匹が、顎の下を突き刺されて倒れ込んだ。

　俺は、倒れてもがくオークに、一匹ずつ確実にとどめを刺していった。

　残酷？　ああ、そうだな、残酷だ。だが、その言葉は、ぬるま湯のような世界に生きているからこそ言える言葉だ。俺が転生したこの世界は、生きるか死ぬかの厳しい世界だ。生き残りたいから、容赦なく殺す。そうしなければ、自分が死ぬだけだ。俺はこの世界で天寿を全うしたいから、必要ならばためらいなく殺す、それだけだ。

『初めてのオーク討伐、お疲れ様でした。そしておめでとうございます』

（ああ、ありがとう。さて、後始末をするか）

　四匹のオークから魔石を抜き取ると、死体を一か所にまとめておく。後で自警団に知らせて、処理してもらう予定だ。
　その後、俺は湖の周囲の結界石を見に行った。

『やはり、魔力が枯渇していますね。新しい魔石に取り換えるか、あるいは……』

（だけど、新しい石に換えたら、また魔法を掛け直さないといけないんだろう？　魔法使いを雇うと結構お金がかかるって聞いたぞ）

『はい。それなら、もう一つの方法を試しましょう』

（もう一つの方法？）

『はい。マスターが魔石に魔力を注入すれば良いのです』

（はああ？　そ、そんなこと……『できます』）

　俺は半信半疑ながら、ナビの指示に従って結界石に魔力を注ぎ込む実験を始めた。

『……はい、そうです。今、手に感じている抵抗感が、魔石に刻まれた魔法陣の存在を示すものです。その抵抗感がなくなるまで、ご自分の魔力を少しずつ流してなじませてください』

（こんな感じか？……ん、ああ、抵抗が無くなったぞ）

『おお、早いですね。さすがマスターです。それでは、後は満タンになるまで魔力を注ぐだけです。満タンになったら、また抵抗感が現れますので分かるはずです』

（……おお、なるほど。魔力ってやつが何となく分かってきたぞ）
　こうして俺は、四か所の魔石に魔力を流し込んでいった。さすがに最後は魔力切れになりかかって、頭がくらくらしたが、しばらく座り込んで休んでいると、どうにか立って歩けるようになった。

『おめでとうございます、マスター。レベルアップです。しかも2UPですよ』

（よっしゃ。どれどれ……）

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【名前】　トーマ　　　　　　Lｖ　13
【種族】　人族（転生）　　　【体力】　216
【性別】　♂　　　　　　　　【物理力】132
【年齢】　10　　　　　　　　【魔力】　185
【ギフト】ナビゲーション    　【知力】　258
　　　　　システム　        　　【敏捷性】195
【称号】　異世界異能者　　　【器用さ】250
　　　　　　　　　　　　　　　【運】　94
【スキル】　　　　　　　　　　　　
〈強化系〉身体強化Rnk３　跳躍Rnk３
〈攻撃系〉打撃Rnk１　刺突Rnk3
〈防御系〉物理耐性Rnk１　精神耐性Rnk3　索敵Rnk3
〈その他〉鑑定Rnk４　調合Rnk１


　おお、ステータスがすべて三十ずつ増えている。スキルも、跳躍と刺突と精神耐性が一つずつランクアップだ。このレベルでこの数値は、やはり異常である。ステータスだけなら、レベル30越えの兵士に匹敵するだろう。しかも、兵士は魔力や知力の伸びは小さいから、魔法を習得すれば、俺はそこらへんの兵士や冒険者には楽に勝てるはずだ。

（いよいよ、旅に出る時が来たかな……）
　村への道を歩きながら、俺は決意を新たにするのだった。