こんな世界にありふれた、俺と彼女の話

彼女の話

1

『愛してる……』
　最愛の彼はその一言を残して姿を消した。

「本日から東京第六支部に配属になりました、麻生佳奈です」
　私は先輩隊員らに敬礼した。
「ようこそ第六支部へ。君の噂は聞いているよ。トレーニングを首席でクリアしたんだってね。そんな優秀な君がうちの支部に来てくれて嬉しいよ。私はここの支部長の武田和弘たけだかずひろだ。よろしくね」
　武田支部長は30代前半くらいで体格もいい。支部長クラスにわりに温厚そうな雰囲気で、トレーニングの教官たちとは大違いだ。
　私は差し出された手を取る。
「よろしくお願いします」
「武田さんよぅ、そんな当たり障りのない挨拶はいいから、ズバッと聞いちゃえばいいじゃないですか。そんな優秀なのになんでうちの支部を志望したのかってね」
　そう口を挟んだ男は私と同い年くらい。プリン色の頭をした、いかにもチャラチャラした男。
「それは……」
「はいはい。人には色々事情があるんだから、詮索しないようにね。杉野君だってつつかれたくない過去の一つや二つくらいあるでしょ」
　武田支部長にそう言われて、杉野さんは黙った。
「失礼なところがあってごめんね。彼は杉野英斗すぎのえいと君。こんな見た目でも腕は確かだから安心して。そして彼女は……」
「小森みさとです。よろしくお願いします」
　黒髪の美しい女性がお辞儀をした。こんな時代じゃなかったらモデルにスカウトされそうだ。
「さて、全員の自己紹介が済んだところでこの建物の案内をしようかな。小森さん、頼んだよ」
「はい。では案内します」
　私は後に続いた。

「一階は支部室とお風呂場とお手洗い。二階は寝室です」
　一階を見て回り、最後に訪れた寝室は布団が二組置かれた洋室だった。二組ってことは今日から小森さんと相部屋か。まあシェルターでは女子部屋で十数人と雑魚寝してたわけだから、今更気にすることもないんだけど。
　それにしても小森さんって華奢で美人だなぁ……腕も細いし。あんな腕で剣を振れるのかな。それに杉野さんだって、チャラチャラしてて戦闘する姿が想像できない。武田支部長は褒めていたけど、優しそうだし持ち上げているだけかも。いくら第六支部の管轄地区が他と比べて特殊だからって、まともに戦力になりそうなのが支部長だけって本当に大丈夫なのかな……この支部にいて、私は強くなれるのかな。

　その夜、私は隣で寝ている小森さんを起こさないようにこっそり布団から起き出し、一階の支部室へ向かった。懐中電灯で照らしながら壁際の本棚を探していると、目的のファイルが見つかった。
　『東京第六支部隊員情報』と書かれたそのファイルを開くと、一番に杉野さんの情報が見つかった。
　杉野英斗。23歳。東京第一支部所属であったが、規律違反により四月から東京第六支部へ移動。
　東京第一支部って、PBN駆除の最前線、湾岸地区を管轄しているところだ。
　戦闘回数56って……すごい。武田支部長が言っていたことも嘘じゃなかったのか。それにしても『規律違反により移動』って一体何をしたんだろう。
　ページをめくると、小森さんの情報があった。
　小森みさと。24歳。三月から東京第六支部所属。
「戦闘回数、ゼロ……」
　その時、顔にライトが当たった。
「詮索しないようにって昼間に言ったんだけどね」
　そこには武田支部長の姿があった。
「少し外で話そうか」