【完結】死ぬ運命を変えた盲目の音楽家は、秘密の庭園で氷の貴公子に恋をする

かおり

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第1話：その人の名前を、まだ知らない

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昨日の音が、まだ胸の奥に残っていた。
　風の気配、足音、沈黙の重なり――あの人は一言も話さなかった。
　それでも、確かにそこに“誰か”がいたことを、僕は感じていた。

　見られることは、基本的に苦手だ。
　僕には見えないぶん、誰かの視線は空気に刺さるように伝わってくる。
　けれど昨日のそれは、痛くなかった。
　優しくて、少しあたたかくて、ずっとあの場に残っていた気がする。

　……また、来てくれるだろうか。

　

「レオ、起きてる？」

　扉の開く音と共に、姉の声が届く。
　足音のリズム、パンと布がこすれる音――朝食のトレイを運んでいるらしい。

「朝食、持ってきたよ。今日はちゃんと焦げてない……はず」

「うん。ありがとう。……焦げてても、姉さんのパンは好きだよ」

「もう、そういうこと言うの、ほんと上手くなったね。誰に教わったの？」

　ふっと笑う声と、ベッドの端に腰かける柔らかな沈み。
　姉――エレナは、いつもこうして、僕の“見えない世界”に気を遣ってくれる。

「今日も……あそこ、行くの？」

　パンを渡してくれるとき、手が僕の指先にそっと触れた。

「うん。……行きたい」

「気をつけて。誰にも見つからないようにね」

　

　午後になって、僕は歩き出した。

　杖を使うほどではないけれど、手のひらで壁の感触を確かめながら進む。
　階段の段差は、足の裏で数えて覚えている。
　風の流れと、土の匂いが近づいてくると――旧温室の先、あの庭園に着く。

　扉の前で息を整え、ゆっくりと手探りで取っ手を探す。
　冷たい鉄に触れ、そっと開いた瞬間――空気が違っていた。

　音はなかった。けれど、空気がふわりと揺れていた。
　静かで、でも柔らかくて、昨日感じた“誰か”の余韻が残っている気がした。

　

　僕はいつものように、手を伸ばしてピアノの位置を確認し、そっと腰を下ろす。
　椅子の角度、鍵盤の感触。これが僕の場所だ。

　音を奏で始める。
　音は見えないけれど、触れるように感じることがある。
　空気が震え、鳥が枝を渡る音が遠くで重なる。

　けれど、演奏の途中で“気配”が揺らいだ。

　

　足音はしない。でも、空気が少しだけ変わる。
　風の流れが、“誰かの存在”を避けるように動いた。

「……昨日の人、だよね？」

　演奏を止め、静かに声をかける。

　やっぱり返事はない。

　けれど、気配は逃げなかった。
　むしろ少しずつ、近づいてくる。

　怖くない。不思議だけど、そう思える。

　そして――ふいに、僕の手のひらがそっと取られた。

　指先が、僕の手の上を滑る。

　ゆっくり、ていねいに、文字をなぞるように。

　

　ユ。

　リ。

　ス。

　

　くすぐったいような感触に、小さく笑いがこぼれた。

「……ユリス……名前、なの？」

　少しだけ待っていると、手が小さく動いた。
　たぶん、頷いてくれたのだと思う。

　

　声はなかった。でも、ちゃんと伝えようとしてくれていた。
　その静かな誠実さが、指のひらからじんわり伝わってきた。

　

　ユリス。
　名前を知っただけで、距離が近づいたような気がした。

　

　本当は、もっと聞きたいことがたくさんある。
　名前だけじゃ、何も分からない。
　だけど今は、それで十分だった。

　風がそっと頬を撫でる。
　目には見えないけれど――この人は、きっとまた来てくれる。
　そう感じられるだけで、胸があたたかくなった。

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