【完結】死ぬ運命を変えた盲目の音楽家は、秘密の庭園で氷の貴公子に恋をする

番外編 第2話「触れて、しまった」 ※

昨夜のキスが、まだ頬に残っている気がする。

　

　額に落ちたあの一瞬の温度。
　あの人の匂い、体温、そっと沈む吐息――
　目が見えない僕にとって、それは“確かな証拠”のようだった。

　

　ユリシス様が、ほんとうにそこにいた。
　僕のために、触れてくれた。

　

　それだけで、胸の奥がじわりと温かくなる。

　……でも、なぜだろう。

　

　今朝は、なんだか落ち着かない。

　

◇

　

　「ユリシス様、今日は来ないのかな……」

　

　誰に向けるでもなく、そんなことを呟いてしまう。

　いつもなら、食事の時間にさりげなく手を添えてくれるのに。
　声をかけてくれるのに。

　

　触れられると、息が詰まるほど緊張するくせに――
　触れてこられないと、寂しいなんて。

　

　こんな矛盾、自分でもおかしいと思う。

　

◇

　

　夜になっても、胸のざわめきは消えなかった。

　ベッドに横になっても、眠気が来ない。

　

　目を閉じても、世界はもともと暗いままなのに。
　まぶたの裏に浮かぶのは、想像の中の“彼”の姿ばかり。

　

　……あの人の手、もう一度、触れてくれたら。

　

　そんなことを考えていたときだった。

　

　きぃ、とドアが開く音がして、誰かの足音が静かに近づいてくる。

　僕は、一瞬で分かった。

　

　ユリシス様だ。

　

　「……眠れないのか？」

　

　低く落ち着いた声が、室内に溶ける。

　

　「……はい、すこしだけ」

　

　本当は“ずっと”眠れない。でも、それは言えなかった。

　

　ベッドのきしむ音。沈む重み。

　ユリシス様が、僕のすぐ隣に腰かけた。

　

　「……怖い夢でも見た？」

　「いいえ。でも、心がざわざわして」

　

　「……そばにいる。安心して」

　

　その言葉に、息が詰まりそうになる。

　

◇

　

　「……触れてもいいか？」

　

　問いかけは、低くて、静かで――
　それでも、全身が跳ねるほどの衝撃だった。

　

　僕は、頷いた。ほんの少しだけ。

　

　手の甲に、あたたかい指が重なる。
　その指が、ゆっくりと滑り、僕の手のひらを包む。

　

　それだけで、体中が熱を帯びる。

　

　視えない世界のなかで、
　触覚だけが、音よりも香りよりも――確かで、強い。

　

　「……あたたかいですね」

　

　僕の声は、かすれていた。

　

　ユリシス様の指が、そっと頬に移動する。
　髪を撫で、額にかかる前髪を指先で払っていく。

　

　「熱いのは、君のほうじゃないか」

　

　ふと、耳元に吐息がかかった。

　そして――

　

　唇が、そっと、耳の下に触れた。

　

　「……っ！」

　

　体が跳ねた。
　頭の奥で何かが弾けたような感覚。

　

　怖くはなかった。

　でも、怖いくらいに――心臓が暴れていた。

　

◇

　

　それは、“してはいけないこと”のようにも思えた。

　けれど、止められなかった。
　止めてほしいとも思わなかった。

　

　「……これは、事故だ。だから……」

　

　ユリシス様の声が、かすかに震えていた。

　

　「もう少しだけ……触れていたい」

　

　僕は、何も言えずに、そっと手を握り返した。

　

　触れられただけなのに、
　呼吸が浅くなって、体温が上がって、
　心が、ぐらぐら揺れていた。

　

　こんなにも、感じてしまうなんて――知らなかった。

　

◇

　

　その夜、ふたりは手をつないだまま、しばらく沈黙を守った。
　言葉の代わりに、体温と呼吸が交わされていく。

　

　やがて、ユリシス様がそっと囁いた。

　

　「……おやすみ、レオ」

　

　その声が、心の奥まで届いて、やっと瞼が重くなった。

　

　触れてしまった。
　でも、それが――こんなにも、嬉しかった。