【完結】王子への罰として婚約させられました！

おまけ

バレンタイン 中編

自室に帰るとターニャが報告してくれた。

「今日はチョコレートの日、なんだそうです」

コテンと首を傾げた。

何だそれ。初耳。

私の様子に、ターニャが補足してくれる。

「ここ数年、街で流行ってるイベントだそうです」

「…そうなんだ」

知らなかった。
ここに来る前の二年くらいは、王宮に住んでいたから街に行く機会がなかったし、去年の今頃この領地に来たけどバタバタしてたから…。

「まだそこまでメジャーなイベントではないらしいんですけれど」

なるほど。流行りかけのイベントか。
でも王子はそんなのどこで聞いてきたんだろう？っていうか何するイベントなんだろう。

「何でも、女性が好きな男性にチョコレートを贈るんだそうです。片想いでも、恋人や夫婦でも」

「………………」

それを聞いて納得した。
王子は割とそういうのが好きだ。恋人とか夫婦とかのイベントが。
つい先日も、私が記念日を忘れていた事に大いにショックを受けていた。
…………私が、結婚記念日を忘れていたから。


……忘れてたというか、わざわざ祝うものだとは思っていなかったのだ！


そうターニャに弁明したら、無言で首を横に振られた…

だ、だって…もう結婚したし…ずっと一緒にいるつもりだし……だから別にわざわざ祝わなくったって……

と思ったのだけれど、どうやらそういうものでは無いらしい。
こう、毎年祝う度に愛がどうのこうのと……


いや、それはともかく挽回のチャンスだ。
つい先日がっかりさせてしまったばかりなので、今回は何とかしたい。
王子の喜ぶ顔なら、何遍だって見たいのだ。

「チョコレートを渡せばいいの？」

それなら簡単だ。メイドの誰かにちょっと行って買ってきてもらえばいい。

「それが…」

ターニャが言いにくそうな顔になった。

「『本命チョコ』は手作りじゃないといけないそうなんです」

「？？？」

『本命チョコ』？
なんだそれ。

「本当に好きな相手に贈る『本命チョコ』と、いざという時の保険にキープしておきたい男性に贈る『義理チョコ』があるそうです」

またターニャが補足を入れてくれた。阿吽の呼吸というやつだ。
でも……

面倒くさっ…

と思わず頭を抱えた。
王子は絶対に、そういうの気にする。買った物、しかもメイドに適当に買ってきてもらった物なんて渡したら、絶対にしょんぼりする。
「そんな細かいルールは知らないだろう」と気軽に手を抜いたら、知ってた場合絶対に落ち込む。もの凄く！


でも、私は料理なんてした事がない。
料理人がいる家に育って、料理なんてそうそうするわけがない。だって頼めば何もしなくても美味しい料理が出てくるんだもの。
犬の餌について料理長に相談した事ならあったけれど、手は一切出さなかった。

それなのにどうしろと言うんだ。
初めて作った料理なんて、人にあげて良いものなのか。
絶対失敗するのに。
でものんびり練習している時間は無い。
今日が当日本番だ。

「だ、大丈夫ですよ。手作りって言っても、チョコレートを溶かして固めるだけらしいですから」

「何その無駄作業」

思わず本音が口から出た。
それはむしろやる必要があるのか。
空気中のゴミとか色々、入っちゃいけない物が入るだけじゃないのか。

…でもたったそれだけなら、完全初心者の私でも何とかなるかもしれない。


そう思って、軽い気持ちで手を出したのが間違いだった…。




鍋の底に水分が飛んだチョコレートがこびりつき、焦げた匂いが辺りにプンと漂う。
それをヘラで無理矢理こそげ取って集め、追加で再び焦がしながら溶かしたチョコレートを上からかけて強引にひとかたまりにした。

………一応、何かが出来上がった。前衛的なオブジェっぽい何かが。

………これ、部屋に飾る置物としてはワンチャン有りかもしれないけれど、好きな人に贈る食べ物としては多分きっと無しだ。
特に匂いが無しだ。

これを贈るのはあり得ない。
いくら気持ちが大事とは言っても、見るからに不味そうな物はアウトだ。自分でも味見したくないような物は無しだ。
こんな物、可愛い王子うちの子に食べさせられない。


ターニャも、フォローの言葉もなく佇んでいる。
こういう時に、下手な慰めをしないでくれるの助かる。

しかし困った。これは渡せない。
もう一回トライしても、大した上達は望めないだろう。


……でもそれなら、発想を変えればいいのだ。



…手作りなら、いいんだよね？