『Pâtisserie Hina 〜夢と絆のスイーツ物語〜』

第2章：「揺らぐ心と選択」

第24話：静かに近づく変化

蓮の自殺未遂から数日が経った。

あの日以来、蓮は少しずつ変わり始めていた。以前のような冷たさは少し和らぎ、俺たちと過ごす時間が増えてきた。

「お前、前よりも喋るようになったな」

俺がそう言うと、蓮は少し眉をひそめた。

「そうか？」

「そうだよ」

陽菜も微笑む。

「前はもっと、私たちの前でも距離を取ってた感じがしたし」

蓮は少し考え込んだ後、ふっと笑った。

「……そうかもな。でも、それが悪いことじゃない気がしてきた」

その言葉に、俺と陽菜は目を合わせた。

俺たちは少しずつ、何かを取り戻し始めているのかもしれない。

＊＊＊

そんなある日。

「朝倉、ちょっと来い」

放課後の教室で、蓮が俺を呼び出した。

「なんだよ」

「話がある」

蓮の表情は真剣だった。

二人で屋上へ向かう。

静かな風が吹き抜ける中、蓮はゆっくりと口を開いた。

「俺、お前に言わなきゃいけないことがある」

「……なんだ？」

蓮は一度目を閉じ、そして真っ直ぐ俺を見た。

「俺はまだ、陽菜のことが好きだ」

一瞬、心臓が跳ねた。

「……それで？」

俺は冷静を装いながら答えた。

「だから、俺は諦めない」

蓮の目は真剣だった。

「お前がどれだけ陽菜を大切にしているかも分かってる。でも、それでも俺は自分の気持ちに正直でいたい」

俺は息を吐き、蓮を睨むように見つめた。

「……つまり、お前は俺の恋のライバルになるってことか」

蓮は微かに笑った。

「そういうことだ」

俺はゆっくりと拳を握る。

「……いいだろう」

静かな戦いが、ここから始まる。