『Pâtisserie Hina 〜夢と絆のスイーツ物語〜』

第7章 フードアカデミーニューヨーク校開校！

第161話: クロエ、退学処分を受ける

クロエの不正が全て明らかになり、彼女はフードアカデミーの名前に傷をつけたとして、最も厳しい処分を受けることが決まった。理事長がその決定を下す瞬間、学校全体が静まり返った。

理事長は冷静に言った。「クロエ、君の行動はアカデミーの誇りと理念を大きく損なうものだった。君がどんなに才能を持っていても、裏で不正を行ったことは許されない。」その言葉は、彼女にとって冷たい現実だった。

クロエはすでに泣き崩れていた。涙を流しながら、自分の行動を後悔していたが、その反省だけでは取り返しのつかないことがあることを、彼女は痛感していた。

「すみません…本当に後悔しています。私はどうしても認められたくて…こんなことをしてしまいました。でも、どうか…どうか許してください。」クロエは頭を下げ、必死に謝罪した。しかし、その言葉が届くことはなかった。

理事長は深いため息をつき、決然とした口調で続けた。「君の行動は、このアカデミーで学ぶ全ての生徒たちに対して悪い手本を示すことになった。君の退学処分を決定する。」理事長は一切の情を込めず、厳しく告げた。

その言葉に、クロエはますます泣き崩れ、床に膝をついた。「お願いです、もう一度チャンスを…」しかし、理事長は一度決めたことを変えることはなかった。

「君にとって、学び直す場所は他にもある。しかし、ここでは誠実であることが最も重要だ。君にはもう、フードアカデミーにいる資格はない。」理事長の冷徹な言葉が、クロエの心に深く突き刺さった。

その場にいた他の教師たちも、クロエが退学処分を受けるのを見守るしかなかった。アカデミーの信念を守るためには、このような厳しい判断が必要だったのだ。どれだけ才能があろうと、不正を許すことはできなかった。

クロエはその後、学校を後にすることになった。彼女は自分の過ちに気づき、悔いながらも新たな人生を歩み始めることを決意した。しかし、その道のりは決して平坦ではないだろう。彼女は今、自分の行動に責任を取るため、再起をかけて歩き出さなければならなかった。

一方、カイとレイは、優勝が決まったその日から、さらなる努力を誓った。優勝の栄光を手にしても、彼らの目標はまだまだ遠く、成長し続けなければならなかった。二人は一緒に、自分たちのスイーツが本当に人々に喜ばれるものになるよう、日々努力を重ねることを誓った。

陽菜と和真も、二人を支えながら、次のステップへ進む準備をしていた。フードアカデミーの未来、そして自分たちのカフェの未来は、まだまだ明るい。

「私たちはまだ、やるべきことがたくさんあるわね。」陽菜は和真に微笑みかけ、彼はその微笑みに応えるように頷いた。「うん。これからが本当のスタートだ。」

そして、カイとレイも新たなステージに進む準備を整えていた。正当な努力が報われる場所、そして彼らが学び、成長していく場所が、確かにここにあることを彼らは確信していた。

クロエの退学処分が下されたことで、フードアカデミーは再びその理念に立ち返り、これからの学生たちが誠実で真摯な態度で学ぶ場所として、その名を守り続けることができた。