遊ばれる男

ぱるゆう

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番外編　名前を呼ばれて

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それから1ヶ月、ジュンくんに会うことはなかった。クリニックの始まる時間を考ると、同じハスに乗ることはない。この前が早過ぎたんだ。

今日も一日無事に終わった。帰りのバス停に向かうと、そこに、ジュンくんはいた。

また会えた。嬉しさが込み上げてくる。

日勤の時間が終わる夕方のこの時間にバス停にいるのは、病院関係者が、ほとんどだ。

病院は、少し住宅街から離れている。昔から病院にいる先輩からは、昔は、遠くまで見渡せす限り、何もなかったという話を聞かされた。病院のための道とバスが整備されると、次々と住宅が建ったと言っている。しかし、住宅街は、一つ前のバス停までで、そこで降りなければ、病院かクリニックに来る人達だけだ。

この時間しか、クリニックの予約が取れなかったのかな？と勝手に想像しながら、２人前に立つっているジュンくんの背中を見る。

突然、ジュンくんが振り返った。
私は目を逸らせた。

少ししてから、こっそりと見ると、ジュンくんがソワソワしような感じで、振り返っては、前を見て、を繰り返していた。

そして、下を向きながら、私の方に向かってきた。私は下を向いた。

「あっ、あのぉ」声が上ずっている。

私は、ゆっくりと顔を上げた。目が合うと、ジュンくんが目を逸らせた。　　
「何でしょうか？」とドキドキしながら言った。

「この前は、変なこと言ったみたいで、ごめんなさい」

ずっと気にしていたのだろうか？
「この前？」他人ならば、そういう反応をするんじゃないか、と考えて言った。

「あっ、えっ、え～と、1ヶ月前くらいに、あっ、朝のバスで、僕がどこでバスを降りたらいいか、困ってた時に、助けていただいて」慌てながら話している。

こういう反応も懐かしい。

私は思い出したように、
「あっ！あのナンパの？」と少し微笑む。

「なっ、ナンパ！ちっ、違いますよ！本当にあなたのこと、綺麗だと思ったから言っただけです」

相変わらずで、吹き出したくなってしまう。

「それをナンパと言うんですよ」と笑いを堪える。

「ぼっ、僕は奥さんもいるし、子どももいます。あなたのこと、どこかに誘うつもりはありません」

「そうなんですね。あっ、確かにに指輪してる」

「そうです。これが証拠です」と左手の甲を見せてきた。

「これはカモフラージュで、私の事を油断させておいて、とか？」イタズラっぽくほほ笑む。

「ちっ、違います。これは本物です」

「そうですか。残念だわ」

「ざっ、残念？どっ、どういうことですか？」

「あなたの反応が面白いから、少しくらいなら話してもいいかなって思ったんですけど」半分は本心だ。残りの半分は、やっぱり怖い。

「えっ！」ジュンくんの目が飛び出しそうになった。

そこでバスが来た。
いつもは前の席に行くのだが、一番後ろの席に座る。他の乗客は前の席に行った。

ジュンくんは、入ってきて悩みながら、私の隣に１人分空けて座った。

「本当にナンパですか？」

「ちっ！違います！もう少し話したいんです。不思議なんですけど、どこか懐かしい気がして」

嬉しい気持ちと、これ以上はマズイという気持ちが、同時に出てきた。でも、でも、もう少し、駅に着くまで。

「それもナンパですよ」と微笑む。

「名前、聞いてもいいですか？僕は白石純太と言います・・・」

そこで下を向いた。話そうか悩んでいるようだ。

多分、記憶喪失のことだろう。

しかし、ジュンくんは顔を上げた。
「実は、事故で記憶をなくしてしまっていて。本当は名前も分からないんです。白石純太だって、奥さんだと名乗る女性に教えてもらっただけなんです」

「そっ、それは大変ですね！」驚いたフリをする。

「ごめんなさい。いきなり知らない人に言われても、困るだけですよね。でも、どうしても名前を聞きたくなって」ジュンくんは、私の目を見つめた。

あぁ、抱きしめて、全てを話してしまいたい。涙が溢れそうになる。

しかし、次は、本当に死んでしまうかもしれない。奥さんは、こんな状態になったジュンくんを見捨てなかった。離婚なんかあり得ない。

ジュンくんが自殺する動機はなくなっていないんだ。

「関根麻里です」咄嗟に、高校時代の親友の名前を出した。

「麻里さん・・・。教えてくれて、ありがとうございます」ジュンくんは残念そうに言った。

「名前に何かあるんですか？」

「えっ！あぁ～、まぁ、なんというか、僕が覚えている、たった一つの名前があるんです」

ヤバイ、お願いだから呼ばないで。涙が抑えられない。

「そっ、そうなんですね。でも、名前なんて、いっぱいあるからら、そんな偶然ありませんよ」

なんとか話をはぐらかす。

「そうですよね」ジュンくんは、まだ残念そうだ。

バスが駅に着き、バスを降りた。
「奥さんとお子さんが待ってるから、気をつけて帰って下さいね」

「はい、麻里さんも気を付けて・・・」と下を向いた。

「もう帰りますからね」

「はい」

私は駅に歩き始めた。

すると、背中から、
「シオリ！」と聞こえた。

その声に、つい振り返ってしまった。

ジュンくんの顔が、やっぱり、というように安堵の表情になった。

「あっ！」私は自分のしでかしたことに気がついて、すぐに振り向き、駅へと走った。

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