続・クラスイチ（推定）ブスだった私が、浮気しない真面目なイケメン彼氏と別れた理由

最後の夜

私は家に帰る前に母に電話した。
「何か買って帰るものない？」

「大丈夫よ、気を付けて帰ってきなさい」

「うん」

私は帰り道をゆっくりと歩いた。
「この道も最後なんだ」

いつもは気にもならない景色が、新鮮に見える。

そして、家に着いた。
別に２度と帰れないわけじゃない。明後日には、忘れ物したと帰ってくるかもしれない。

どうしても感傷的になってしまう。

玄関を開けて、小さく「ただいま」と言う。
靴を脱いで、リビングに行く。元気に「ただいま」と言った。

「お帰りなさい」、「お帰り、姉ちゃん」と母と楓の声が聞こえる。

この当たり前も、最後だ。
「何つったってるの？早く着替えてきなさい」
　
「今日は、このままで」

「何よ、いつも通りでしょ。何も変わらないわ。ほら、行ってきなさい」

「うん、分かった」私は部屋に行き、いつものスエットを着た。

リビングの行くと、父が帰ってきていた。
「父さん、お帰りなさい」

「ただいま。いや～、クリスマスが近づいてくると、週末は電車が混んでるな」

「そうね。みんな厚着だから、尚更混んでるように感じるわね」

「あぁ、そうだな」

「お父さん、今日はビールとワイン買っておいたわよ」

「おぉ、豪勢だな。ビールからもらおうか」

「はい、２人も飲むでしょ」

「うん」

私は母を手伝いに行った。
「今日はいいのに」

「今日だから、やりたいの」

テーブルには、所狭しと料理が並んでいる。

「はい、お父さん」私はビール瓶を傾ける。

そして、楓、母と注ぐ。

私のグラスには母が注いでくれた。

「花音、今更だが、結婚おめでとう。少し淋しくなるが、真田さんはとても優しくて、花音のことを本当に愛してくれている。まぁ、無理だとは思うが、あんまり張り切りすぎないようにな。結婚生活は長い。いい部分だけを見せようとすると、息が切れて、全てが嫌になってしまう。

だから、自分のことを信じること、大切にすること。ちょっとやそっとじゃ、真田さんは花音のことを嫌いにならない。
　
それは真田さんに対する花音の気持ちも同じだ。ちょっとやそっとじゃ嫌いにならない。
だから、許すこと、話し合うことをちゃんとやっていけば、何も心配することはない。

まぁ、長くなったてしまったが、花音が嫁に行こうとも、父さんと母さんの娘で、楓のお姉ちゃんであることは、一生変わらない。

辛く感じる前に、ふらっと帰って、そこに座りなさい。いつも通りの家族がいるからな」

私は涙が溢れた。
「うん、ありがとう、父さん」

「ほら、早く飲みましょう。泡がなくなっちゃったわ」母さんの目にも涙が溢れていた。

「カンパ～イ」楓が声を出す。皆でグラスを合わせる。

「いただきま～す。うん、美味しいよ、母さん」

「そう？ありがと」

涙を堪えがてら、今日あった大立ち回りを私は話した。みんな思ったよりもビックリしたらしく、唖然としていた。　

「凄いな、姉ちゃん」

「終わったら、足の震えが止まらなかったわ」

「誰に似たのかしらね」

「母さんだろ」

「何言ってるの？みんなの前で、私のことを好きだ！って言ったのは、お父さんでしょ」

「その話は止めてくれ」

「うそ！お父さんが？」

「そうよ。私もビックリしたけど。その後、私の手を握って、外に連れたして」　　

「おいおい、どこまで話すつもりなんだ」

「いいじゃない、今日くらい」

父さんはグラスを空けたので、ビールを注いだ。

「外に連れ出して、絶対に後悔させないから、僕と結婚してくれって。まだ付き合ってもないのに。フフフッ」

「男らしい」楓が感心した。

「お父さんが凄いのは、それが口だけで終わらなかったところよ。一流大学に合格して、一流企業に就職して、まぁ、そこからは運が尽きたのかもしれないけど。こうして、花音と楓が産まれて、後悔の欠片もないわ」

「お父さんは、後悔してないの？」

父さんは真っ赤になった。

「こら、からかわないの」母さんが間に入る。

「こんな幸せを手にすることができて、後悔なんてあるわけがない」とぼそっと言った。

「もう、お父さんったら」

「うん、お父さん。私も父さんと母さんの子供で良かったよ。これからは孫も作って、みんなで旅行しよう。だから、ずっと元気でいてね」

「まだ、そんな年じゃないわよね。お父さん」

「そうだな。まだまだ現役だ」

「はいはい」

食事も飲み物も終わり、お開きとなった。

母さんと片付けをする。
「不思議よね。明日から、このキッチンじゃなくなる」

「そうね。ついつい昔のクセで物を探して、あれ、ない？なんて思ったりしてね」

「そうなるのかな」

「けっこう暮らしてきたクセって抜けないものよ」

「ふ～ん」

「それがいつの間にか新しいクセに変わっている。新しい当たり前になる。大昔は、旦那の家に入るのが当たり前だったから、その家の当たり前を覚えれば良かった。でも、今は２人の当たり前を２人で探さないとならない。
料理の味もそう。昔からの味付けは間違いないから安心するけど、ちょっと変えたら、もっと美味しくなるかもしれない。そういうのを２人でよく話して決めていくのよ」

「うん、頑張ります」

父の後に入った楓が風呂を出てきた。父は酔っ払ったのか、寝室に駆け込んだ。
「姉ちゃん、最後にいい？」

「何？」

「膝枕」

「あぁ、そうね。分かったわ」

片付けを母さんに任せ、ソファーに座った。楓は嬉しそうに頭を乗せてきた。

耳を覗き込む。
「なんだ、きれいじゃない。小百合さん？」

「うん、そうだけど、姉ちゃんにもして欲しい」

「でも、取るものないよ」

「いいから、やってよ」

私は少しあるゴミを掬った。
「はい、逆」

楓は頭を載せ替える。もう手は伸ばしてこない。
私はまた少ないゴミを取り、
「もうないよ」

「でも、もう少しだけ」

「うん、いいよ」

「この当たり前もなくなっちゃうんだね」
　
「そうね。次は私の子供がするからね」

「いいなぁ、姉ちゃんの子供」

「小百合さんに言っちゃうぞ」

「止めてよ。怒られる」

「怒って欲しいんでしょ。自分のこと本気で考えてくれるって思えるから」

「・・・でも、そんなに甘えられないよ」

「そこはメリハリよ。甘える時は甘える。それ以外はしっかりしたところを見せる。それが大切よ」

「それは分かってるんだけど」

「大丈夫。楓が一生懸命なら、小百合さんもそれに応えてくれるわよ」

「うん、やっぱり姉ちゃんは、最高だ」

「楓は、ずっと可愛い弟だよ」

楓は頭を上げた。
「じゃぁ、明日、頑張るから」

「うん、お願いね」

私は母に促され、風呂に入った。途中で母が入ってきた。
「いつ以来かしら？」

「分かんない」

「こんなにアチコチ大っきくなって」

「いつの間にかね」

「本当に良かったね。素敵な人と巡り会えて」

「そこは母さんの遺伝かな」

「フフフッ、そうかもね」

「母さん、背中洗ってあげる」

「そう？」

私達は洗い場に出た。

「母さん、まだまだ綺麗な背中ね」

「年を取るのをただ手をこまねいているわけじゃないのよ」

「ねぇ、母さん」

「な～に」

「私を産む時、怖かった？」

「なんでよ」

「だって痛いんでしょ」

「痛くないわと言ってあげたいけど、覚悟しなさい。まぁ、今は帝王切開も昔ほど抵抗がなくなってるし、わざわざ痛い思いをする必要もないわ」

「そうかな？」

「えっ、まさか、あなた」

「大丈夫、してないから。フフフッ」

「ビックリさせないでよ、もう」

「結婚式が終ったら、すぐにでも欲しい。真司の赤ちゃん。でも、少しは怖い気もする」

「夢で語っている分には気楽だけど、目の前に突きつけられるとね。もう一回考えさせてって思うわよね」
　
「でも、やっぱり欲しいな」

「できたら産むしかないんだし、覚悟を決めるには、まだ早いわよ」

「そうね。気ばかり張って疲れちゃうね。はい、オシマイ」

「次は、私がやるわ」

反対側に向く。

「あなたは肌が疲れてるわよ」

「うん、気をつける。真田さんと付き合ってみて、如何に自分に何もしてあげてなかったか、身にしみたわ」

「急に綺麗にはなれないわよ」

「ホントに」

少し沈黙が流れた。

「早く孫欲しい？」

「まぁ、早いに越したことはないかな？孫なんです。えっ、全然そんな年には見えないです。そうですか？オホホホホッってね」

「言う方も大変だ。フフフッ」

「こら！３０年もすれば、あなたもなるんだからね」

「なれるかな？母さんと父さんみたいに」

「どうかしらね。あなた達のベストを探しなさい」

「うん」


そして、最後の自分のベッドに入った。
「これが私の最後の当たり前。次の当たり前は目覚めると、真司がいること」

私は眠りに落ちた。