鍵のかからない密室

鍵のかからない密室

タイトル

『鍵のかからない密室』

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本文

その部屋には、鍵がなかった。

正確に言えば、鍵をかける必要がなかった。

古い洋館の二階、一番奥の書斎。
扉は内側からしか開かない構造で、閉めれば自然にロックがかかる。
外からはどうやっても開けられない。

——その部屋で、館の主・久条 恒一（くじょう こういち）が死んでいた。

死因は刺殺。
凶器のナイフは、胸に突き刺さったまま。

部屋の中は荒れていない。
争った形跡もない。
窓は閉まっており、割れた形もない。

完全な密室だった。

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現場に呼ばれた高校生探偵・**相沢 恒一朗（あいざわ いちろう）**は、部屋に入った瞬間、違和感を覚えた。

「……静かすぎる」

警察官が怪訝そうな顔をする。

「静か？ 死体があるんだぞ」

「いえ。音じゃない。“痕跡”が、です」

相沢は床を見た。
埃がうっすら積もっている。
だが——足跡が一つもない。

「犯人がこの部屋に入ったなら、必ず床に痕が残るはずです」

「最初から中にいたとか？」

「それなら、外に出られません。これは密室ですから」

全員が黙り込む。

相沢はゆっくりと、被害者の机に近づいた。

そこに、一枚の紙が置いてあった。

『私は、自分でこの部屋に入った』

遺書のような文面。

「自殺……か？」
刑事がつぶやく。

相沢は首を振った。

「いいえ。これは犯行声明です」

「は？」

「この文章を書いたのは、被害者本人。でも、意味は違う」

相沢は扉を指さした。

「この部屋、内側からしか開きませんよね」

「そうだ」

「でも逆に言えば——外から“閉める”ことはできる」

空気が変わった。

「被害者は、自分で部屋に入り、扉を閉めた。
そして——」

相沢は、胸に刺さったナイフを見た。

「殺されたのではなく、刺した人が“出ていない”だけなんです」

「どういう意味だ……？」

相沢は、静かに答えた。

「犯人は、最初からこの部屋に存在していなかった」

沈黙。

「凶器のナイフ。
これは、館に元々あった装飾用ナイフです」

「つまり……」

「被害者は、誰にも殺されていない。
でも、自殺でもない」

相沢は紙を裏返した。

そこには、細かくこう書かれていた。

『この部屋に入った瞬間、私はもう死んでいる』

「久条は、数日前に毒を飲まされていた。
発作が起きるタイミングを、自分で選ぶために、
この部屋に入った」

「じゃあ、刺し傷は？」

「死後に、自分で仕込んだ仕掛けです。
発作で倒れた体が、
天井から落ちるナイフに当たるように」

刑事は言葉を失った。

「……犯人は誰だ」

相沢は、はっきり言った。

「この館にいる全員です」

「なに？」

「毒は、少量ずつ。
毎日違う人間が、気づかずに盛っていた」

沈黙の中、相沢は続ける。

「これは殺人じゃない。
——復讐の完成形です」

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END