時をかける恋～抱かれたい僕と気付いて欲しい先輩の話～

第２３話 キスしたい感情

　僕は壁にもたれるようにして、へなへなと座り込んでいた。水無瀬先輩が僕の顔を心配そうに覗いている。

「立てる？　気絶してたのは、数秒だと思うけど」
「はい、大丈夫です」

　数秒の間に、なんだかとても長い夢を見ていたような。けど、それも今は思い出せない。

「取り乱してすみませんでした」

　僕はソファに座り、素直に頭を下げた。こんな夜中にやってきて喚いて……キスされて気絶するなんて。恥ずかしいのを通り越して泣きたい。

「いや、私もいけないね。完全に感情が先立った。武人としては失格だ」

　先輩はどこからか丸い缶みたいな椅子を持ってきて、僕の正面に座っている。

「感情……」
「君に、キスしたいって感情だよ」

　苦笑するように、先輩は口角を片方だけすっと上げる。そのはにかんだ笑顔が僕の胸に刺さった。

「僕は……嬉しかったです」

　ようやく僕は、珈琲に口をつけた。まだ暖かくて、鼻に抜けるほろ苦い香りが何とも言えない幸福感を与えてくれた。

　――――嬉しかった。

　こんなにあっさり、そんな言葉が僕の口から出たことに、正直驚いている。けど、どこをどう探っても、僕の感情からは『嬉しかった』しか出てこないんだ。
　ずっとモヤモヤしてどうしようもなかった。いつから？　最初に会った時から？　ようやく会えたと言われたから？　それとも武道館での剣舞に魂を奪われたからか。頬にキスされたり、助けにもきてくれた。

　――――全部、ぜんぶが僕の心を掴んで離さなかった。どんどん心の器に注がれて、今夜溢れてしまったんだ。『楽しめた？』なんて言われて。

　好きが溢れて零れ落ちた。

「あの……私の言ったアレは、ぜんぜん気にしなくていいんだ。ようやく会えたって言うのは、つまり……ずっと思い描いていた人に会えたってことだから。覚えてないとか、当たり前なんだよ。
　つい、自分の世界の話を口走っただけだ。だから、君以外に『本物』はいない。私が心を奪われたのは君だけだ。信じて欲しい」

　先輩は両手をもむようにして言葉を繋ぐ。それから僕を真正面から見て。

「本当に、それだけは信じてくれ」

　もう一度言ってくれた。僕はこくりと頷いた。その説明には釈然としないところはあるけど。この人が『君だけだ』と言うんだから、僕の目を見て言うんだからそれには嘘はない。それなら、今の僕はそれでいいと思えた。

　先輩が僕の隣に座りなおしにきた。急に熱が上がったように熱くなる。

「君が『楽しんできます』って言った時、本当はどうにかなりそうだったんだ。自分がこんなに嫉妬深いとは思わなかった」
「そう……だったんですか……全然わかんなかった」

　顔を向けると、宙を浮いていた視線が絡み合う。僕は小さく息を呑んだ。

「……好きだよ」

　先輩の大きな手が僕の頬に触れる。僕は少しだけ顎を上げた。高い鼻がこすれる。僕らはもう一度、今度はゆっくりと口づけをした。