小話まとめ（ファンタジー）

2024

拝啓、ミラーネ様 ⑵

　エリナが産まれる瞬間を、私はドアの隙間からそっと覗いていた。

　夜中に母は急にお産づいたので、屋敷中大慌てであった。

　私は母が私の妹か弟を無事に産んでくれることを願っていた。

　私以上にあの子の誕生を祝える人は居ないだろうから、あの子が産まれたらいの一番に祝福を述べなければと意気込のんでいた。



　産まれたあの子を母が見たことのない顔で抱きしめるまでは。

「なんて可愛らしい赤ちゃん。何て愛おしいの」

　母は感動したように涙を流しながら、あの子を抱きしめた。

　産まれる前はお腹が大きくなり体型が崩れることにさえ、疎ましがっていたのに。

　私はその光景に息を飲んだ。あり得ないことが起きたのだと瞬時に理解した。

　だって、あり得ない。母が父との子を愛するなんて。
　これが母と愛人の子なら理解できた。けれど、今、産んだのは、父との子だった。

　母は、お腹にいたあの子にとても辛辣であった。
「早く無事に産まれろ」、「私を煩わせるな」、「忌々しいお腹の子を産んだらさっさと私の愛する家族に会いたい」

　そうやって妊娠中はずっとブツブツと呟き続けていた母が、

　あの子を一目見て、可愛いと抱きしめたのだ。


　あの子は一体なんなのか。

「おぞましい」と小さく呟いた自分に驚き、混乱しつつ納得した。

　私は、その光景を心の底から悍ましく感じたのだ。



＊＊＊

　母は、エリナが産まれてから愛人との家庭に戻らなくなった。

　まるで、エリナしか見えないような盲目な状態であった。

　本当に気味が悪かった。

　あの子を抱きしめ、あの子だけに愛を捧げるようになった母が。

　なによりも、母を豹変させてしまったあの子が。不気味で仕方なかったの。




　どうしても気になってある日、母にこう尋ねたわ。

「お母様、あの家に戻らなくていいのですか？」ってね。

　そう言ったら、母はなんて言ったと思う？
「あの家？可笑しな子ね。どの家に戻るというの？私が居るべき場所はエリナが居るところよ」と訝しそうに応えたのよ。本当に恐ろしかった。

　万が一、億が一でも、母があの子を愛するという奇跡が起きたのだとしたらまだ納得が出来たわ。

　けれど、違う。根本的に違うのだとその時に気づいた。

　それでも認めたくなくて、母の愛人の写真を掻き集めて母に見せつけたの。

　もしも母が愛人を愛さなくなったとしても、一応は娘である自分にそんなことをされたら、プライドの高い母が許すはずもないって分かっていたから。

　生まれて初めて、母が怒り狂うことを願ったわ。けれど、その願いは叶わなかった。

「誰よこの人」

　母は愛人の存在自体を忘れてしまっているようだった。

　あんなにも、あんなにも、愛人を愛していると言っていた母が。母の中でその愛は最初から無いものとされたの。

　怖かった。本当に怖かった。
　何が起きているのか信じられないし、信じたくなかった。

　エリナは、私の妹のエリナは、一体なんなのか。

　怖くて怖くて、その日は一晩中眠れなかった。