嫉妬帝国エンヴィニア

時を越えろ

幕末-そうだ、京都逝こう

　雷鳴が闇を引き裂いた。
　ユピテルの刀が空気を焦がし、その火花が時空をもう一度、開く。
　次の瞬間、世界がごそりと裏返る。

　見渡す限り、火の灯る京の町並み。
　夜の空気は熱く、提灯がゆらゆらと路地を染める。
　遠くでは攘夷（じょうい）志士が駆け抜け、ザンバラ髪の武士が刀を振り下ろし。
　下駄の打ち鳴らしが夜を叩いていた。
　その光景に誰よりも早く食いついたのはレイスだった。
「幕末だあああああ！！！！！！」
「黒船の匂いする！！！オレ大好きぃぃぃぃぃぃ！！！！」
　テンションだけが時空を超える。
　何を言ってるのか分からないが、目は本気で輝いていた。

　カリストは、ぎこちない動きで足を止める。
　視線の先、どこか懐かしさに縛られるように目が引きつっていた。
「……懐かしい」
　明治期の軍服。
　着慣れた布の感触が、一瞬、脳裏に蘇る。
　しかし次の瞬間、カリストの顔が豹変した。
「懐かしい……じゃねぇええええええええ！！！！！！！！」
「ユピテル様ァァァァァ！！！！」
「いい加減にしなさいッッ！！！！！！！！」
　背後では「倒幕！」「攘夷（じょうい）ィィィ！」と志士たちが爆走し。
　クロノチームのカオスは京の夜をさらに熱く染め上げる。
　ユピテルはあくまで他人事のように、微動だにせず真顔で爆弾を落とす。

「……またズレた。」
　棒読み。罪悪感ゼロ。
　この男、魂まで軽い。
　カリストは今度こそ堪えきれず、氷刀を召喚して絶叫する。
「“また”じゃないです！！！
　二連続で時代どころか文明レベル違いますよ！！！！」
「このままじゃ私、明治政府に履歴書出しますよ！！」
　本気で懐から履歴書を出すその様子に、もはや全員が言葉を失う。
　京都-それは文明の“はざま”で、誰もが本気で人生を見失いそうな夜だった。
　瓦が砕け、火の粉が闇を赤く染める。
　京の夜は、銃声と怒号が交錯し、時代の渦がチームを呑み込んでいた。
　レイスは混乱の只中で、誰よりも冷静にシャッターを切っていた。
「志士かっこいいな……この感じ、アングル詰めて“幕末特集”いける……」
「社長喜ぶぞぉ……“土方の目線は語る”って見出しで……」
　カメラのファインダー越しに、歴史が血の色に染まるのを見届ける。
　クロノチームは、“歴史の濁流”へとまた、足を踏み入れていた。
　そして今――火の海に新政府軍の叫びが響いた。
「日向大和大尉ィ！！！何処ですかあああああ！！！！！！」
　カリストは足を止める。
「……やめてくれや……その名前は……」
　無意識に震える拳。
　氷の結晶が、拳の中で軋む音を立てる。
　腰の「氷哭」は、本人の意志とは裏腹に血塗れの剣へと変形を始めていた。

「…………その名前、呼ばれると……」
「俺、“副官”じゃいられなくなる……」
　顔はまだキレ芸のまま、だが声は叫びに変わった。
「ねえ！！！早くしないと私──大和に戻りますよ！？」
「“てめぇ”とか言ってましたからね！？ほんとですよ！？」
「敬語？副官？んなもん知るか！！ですよほんとに！！」
　もう、人格の境界が曖昧だ。
　カリストの中から“日向大和”が前線に躍り出ようとしている。
　ユピテルは明らかにドン引きした顔で一歩後ずさる。
「お、おう……」
「お前、マジでキレると人格ドリフトすンな……」
「てめぇって言いながら刀構えるお前、こええわ……」
　ウラヌスはスマホを録画しながら、目を輝かせていた。

「カー君そんな口悪かったの！？推せるんだけど！」
　レイスは煙草を吐きつつ、少しだけ声を落とす。
「おい……それ“推せる”とか言っていい過去じゃねぇぞ……」
「こいつが一番壊れてた頃の話だ……なぁ、カリスト」
　カリストは震える声で、それでも新政府軍の叫びに小さく呻く。
「……うるさい……カリストは……もう“大和”じゃないの……」
「でも……あの声……あの呼びかけ……あの、“街並み”――」
　胸の奥に、痛みが戻ってくる。
　氷の剣が、かすかにきしむ。
「くっ……帰りたい……でも帰りたくない……」
　歴史の濁流は、今まさに、カリストの心を呑み込みにかかっていた。

　サタヌスは燃え盛る寺の前で、超満面の笑顔。
　炎と火の粉、そして絶叫が交錯する中、まるで修学旅行生みたいに叫ぶ。
「なぁ！！ガイウスがさぁ！！」
「“京都は雅だ”って言ってたぜぇ！！！！！」
　目の前で寺が大炎上している中で言う「雅」と言うワード。
　言葉の意味全てを間違えていた。
　ウラヌスは火柱バックにインスタ映え全開ポーズ。

「そうだ、京都逝こう♡」
　新幹線ポスターの口調。背景、全焼。
　サタヌスは腕組みしながら、本気で感動した顔で夜空を見上げる。
「……これが、“雅”ってやつなんだな！！！！！」
　その様子に、レイスが全力でツッコミを入れる。
「違う！！！！！！絶対違うッッ！！！！！」
「なァ！？火事！！！火事ィィィィ！！！！！」
「もはや維新と同時にIQ落ちてねぇか！？！？」
　カリストは斜め上から静かに刺す。

「落ちたのはIQではありません、建物です」
「“火の海”のど真ん中で“雅”と言った勇者は初めて見ました」
　火の粉とツッコミが、夜の京都をこれでもかと彩っていく。
　サタヌスは火の粉舞う京のど真ん中、両腕組みでうっとり夜空を見上げていた。
「マジで雅……永久保存だわ」
　微笑みすら浮かべ、まるで優雅な修学旅行生。
　しかし、その影に潜むもうひとつの人格――アバターが、地獄のテンションで吠える。

「雅だな～～！！！」
「ガワだけの都がァ！取り繕ってる人間がァ！！！」
「焼けてくのはよォオオ！！！」
「ギャーハッハッハッハッハ！！！！！！！」
　声が闇夜に木霊し、炎とともに狂気を撒き散らす。
　ウラヌスは爆笑しながらスマホを構える。
「サータすご♡京都最後の日って感じじゃーん♡」
「ウラちゃんも映してあげよっか？背景、全焼だけど♪」
　火の粉が舞うなか、炎上する五重塔を堂々フレームイン。

　レイスはついに本気のツッコミ発動。
「いや最後じゃねぇし！！！！！」
「てかお前が拝んでるの燃えカスだああああああああ！！！！」
　しかし、口では叫びながらも、手元では“地獄の雅”をしっかり撮影している。
　歴史の記録者としての性分は止められない。

　滅びの美学。
　燃えカス・イン・ジャパン。
　焼け落ちる都で、クロノチームのIQと魂も一緒に燃え尽きていく。

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　火の粉が舞い、五重塔の残骸が真っ赤に焼ける夜。
　サタヌスはその炎の前で、正座して静かに手を合わせていた。
「南無阿弥陀仏……南無阿弥陀仏……」
　魂から搾り出したような低音で合掌し続けるサタヌス。
　周囲は爆炎、BGMはクロノチームの絶叫、それでも彼だけは妙に神妙だった。

「メルクリウス、こういうとき“拝め”って言ってた……」
　彼の脳裏には、いつかのメルクリウスの教えが蘇っているらしい。
　気づけばサタヌスの精神は、宗教フェーズに突入していた。
　その姿を、ユピテルは珍しく静かに見守る。
　どこか他人事な棒読みでポツリ。
「あのガキ、マルスの口癖記憶してたのか……」
「南無阿弥陀仏って言ってたもんな……あのデカブツ」
　いつもの調子を崩さないまま、棒立ちで焼け跡を眺めている。

　一方カリストはその場でギリギリの理性を保ちながら、低い声で周囲に向けて呟いた。
「ねぇ……ホント、キレますよ私」
　語尾には一切の優しさがない。
　それは“大和”へのカウントダウンが始まった合図だった。

　カリスト、大和再起動まで――15秒前。
　炎上する京都の夜――誰もが魂の救済を求め。
　誰もが“何か”に祈りたくなる夜だった。

「そうだ、京都逝こう」
　あなたのご遺影、きっと映えます。