【第一部完】AIにリストラされた俺、異世界で「生成AI」を使いこなして成り上がる〜進化する相棒と共に世界をハックする〜

ikura

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Ep3

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泉の水を掬《すく》い、喉を潤してようやく一息ついた。乾ききった体に染み渡る水の冷たさが、ここが現実であることを改めて教えてくれる。

ふと、穏やかな水面に自分の姿が映った。

「……えっ？」

俺は思わず、その場に固まった。水面に映っていたのは、見慣れた四十男の顔ではなかった。

肌の張り、白髪一つない真っ黒な髪。そこにいたのは、若かりし頃の「俺」だった。

「若返っている……？いや、『転生』って、そういうことか」

自分の手を握ってみる。身体全体に、何年も忘れていたエネルギーが満ちているのがわかった。

『……。マスターの、細胞組織の……再構築が、完了しています。 ……。現在の、肉体年齢は……18歳、です』

脳内に響くノアの声は、相変わらず一拍遅れて届く。

「……。驚いたが、悪くない気分だ。 ……ノア、今の俺の状況を確認する方法はないのか？ゲームみたいなやつが」

『……。あります。……。「ステータスオープン」と、発声して……ください』

「……ステータスオープン！ ……ふふ、こういうのは定番だな」

俺が口にした瞬間、淡い光の板が目の前に展開された。

【名前】サトウ・ケンジ【職業】無職【レベル】1 【筋力】F / 【耐久】F / 【敏捷】F / 【魔力】F / 【知性】B 【スキル】生成AI・ノア

「知性以外は最低ランクか……」

苦笑いしながら画面を閉じる。若返ったとはいえ、腹が減る事実に変わりはない。

「ノア、周辺で俺でも安全に採取できる食べ物を検索してくれ。プロンプトは、『食料の見た目、味、採取時の注意点を一つずつ』だ」

『……。……。検索中……』

数十秒の沈黙の後、ようやく表示された文字は期待を裏切るものだった。

『……該当するデータがありません。私は、この世界の情報をまだ学習していないようです……』

「……そうか。お前も俺と一緒に来たばかりだもんな」

やはり、便利な魔法の道具というわけにはいかない。俺が情報を教え、こいつが整理する。その積み重ねが必要なのだ。

自力で探そうと周囲を歩き回ると、茂みに紫色の実を見つけた。一粒割ってみる。

「……うわっ！なんだこの匂いは……」

鼻が曲がるような強烈な悪臭。だが、中身を少しだけ舐めてみると、ほのかな甘味が広がった。

「……臭いは強烈だが、味は悪くない。ドリアンみたいなもんか。背に腹は替えられない、いくつか持って行こう」

数個の実をポケットに入れ、一息ついたその時だった。

――ギィィイイイイイイイッ！

耳をつんざく、どろどろとした悪意を感じさせる絶叫が森を震わせた。

「……っ、なんだ、今の声は！」

『……。推論します……。高い攻撃性を持った生物の威嚇である可能性が……95％です……』

藪《やぶ》を分ける音が近づき、一人の女性が転がり込むように現れた。甲冑を血で汚し、折れた剣を握る女騎士。

「＆％＄＃……！＃％＄……＆＊！」（くそ……！あいつら、しつこい……！）

「あの、大丈夫ですか？」

彼女は跳ね上がるようにこちらを向き、折れた剣を構えた。その瞳には恐怖と警戒が混じっている。

「＃＄＆＊！？」（何者だ！？）

「……言葉が通じない。ノア、翻訳は？」

『……。言語データのサンプルが不足しています。 ……推論を、試みます……』

彼女は俺が敵ではないと判断したのか、力なくその場に膝をついた。脚の甲冑がひしゃげ、深い傷を負っている。

「＆％＄……。＃＄％＆……」（逃げろ……。あいつらが、来る……）

指差した先。森の奥に数体の影が見えた。ゴブリンに似ているが、大人の背丈ほどもあり、殺気をまき散らしている。奴らは鼻をひくつかせながら、着実に近づいてくる。

俺は彼女の手を引き、音を立てないよう岩陰に深く身を沈めた。

「……ノア。あの怪我人を助けて脱出するプランを練るぞ。脳内チャットに切り替えろ。プロンプトは『俺の知性Bを活かし、今の所持品を使って、嗅覚の鋭いあいつらをここから引き離す手順』だ！」

『……考え中……。』

点滅がもどかしい。ゴブリンが一体、こちらへ向かって鼻を動かした。彼女の血の匂いを嗅ぎつけられるのは時間の問題だ。

『……案を提示します。 ……所持している木の実を、周囲の岩や木に叩きつけてください。……。』

（匂いで、血の匂いを上書きするってことか！）

『……肯定します。近距離での強烈な悪臭は、情報の過負荷を引き起こし、一時的な追跡不能状態に陥ると推論されます』

（うまくいくか分からないが他に手はなさそうだ）

俺は即座に、ポケットから紫の実を取り出した。そして、近くの大きな岩や木に全力で叩きつけた。

ベチャリという音と共に、鼻が曲がりそうな凄まじい「腐敗臭」が周囲に立ち込めた。

隣で女騎士が「なんてことを……！」という絶望的な表情を浮かべた。音で居場所がばれると思ったのだろう。

だが、これこそが俺たちの勝ち筋だ。

「ギィィッ！？ギギギィッ！」

直後、ゴブリンたちが狂ったように頭を振り始めた。獲物の血の匂いは、暴力的な悪臭にかき消され、奴らの自慢の鼻は完全に使い物にならなくなっていた。

「……ふぅ。……今だ、逃げるぞ」

俺は混乱する奴らの隙を突き、女騎士の手を引いた。彼女は驚いたが、すぐに状況を理解し、俺の肩を借りて歩き出す。

「＆％＄＃……！＃％＄＆！」（なんという無茶を……！だが、やつらを撒けたのか……！）

足を引きずりながら、俺たちは森の奥へと消えていく。

『……。マスター。……。お見事、です。……。……。』

ノアの画面が、少しだけ誇らしげに点滅した。

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