幼馴染み皇子の強引すぎる婚約破棄と溺愛

第4章 庭園のプロポーズと初めての夜

③

「セシリア・フォン・アルヴェール嬢。俺の妃になってほしい。」

ユリウスの声が凛として薔薇園に響く。

胸が高鳴り、鼓動が耳にまで届いた。

「君に正式に、結婚を申し入れる。」

堪えきれず、頬を熱い涙が伝う。

「……はい。謹んでお受けいたします。」

その瞬間、ユリウスの瞳に安堵の光が宿った。

彼はゆっくりと立ち上がり、私を力強く抱き寄せる。

「セシリア……ありがとう。受け入れてくれて。」

耳元で囁かれる声は、威厳を持つ皇子ではなく、一人の男性のものだった。

私は震える声で言葉を返す。

「……でも、やっぱりなかったことにしよう、なんて言わないでくださいね。」

自分でも驚くほど必死で、拗ねたように言ってしまった。

ユリウスは一瞬目を丸くした後、ふっと笑みをこぼす。

「そんなこと、あるはずない。俺はもう二度と君を放さない。」

強く抱き締められた瞬間、胸の奥まで幸福が染み渡っていった。

ユリウスは一輪の薔薇を摘み取ると、そっと私の髪に添えてくれた。

「やっぱり……セシリアには薔薇が似合うね。」

思わず笑みがこぼれる。

その瞬間、彼の唇が重なり、柔らかな熱が伝わってきた。

「セシリア。」

口づけの後、私の名を呼ぶ声は深く甘い。

次の瞬間、力強い腕に抱き寄せられる。

「俺は、もう君しか欲しくない。」

その真剣な言葉に、胸が震える。

「……はい。」

涙がこぼれそうになりながら、私は小さく答えた。

「君を一人の女性として、心から愛しているんだ。」

皇子としての誇りも、地位も、この人にとっては関係ない。

ただ私という存在を、かけがえのない女性として受け止めてくれている。

ユリウスの腕の中で、胸いっぱいの幸福に包まれていた。

花々が揺れる薔薇園で、私たちの未来は確かに誓われたのだ。

「今夜、君を抱きたい。」

突然の言葉に、胸が強く跳ねた。

「殿下、それは……」

戸惑う私を、ユリウスは真剣な眼差しで見つめる。

「結婚を決めたこの日に、君を俺のものにしたい。」

その言葉に、頬が一気に熱くなる。

「あの……」声が震えて続かない。

彼は私を強く抱き寄せ、耳元に低い囁きを落とした。

「何も考えなくていい。ただ俺に身を委ねてくれればいいんだ。」

吐息がかかるほど近くで告げられるその響きに、心が大きく揺さぶられる。

皇子としての威厳を纏いながら、今はただ一人の男性として私を求めている。

「まだ早いのだろうか……」

迷いを見せつつも、彼の腕は決して離れない。

「ユリウス……」

名を呼んだ瞬間、胸の奥から熱い想いが溢れ出した。

彼の腕の中で感じる鼓動は、私を安心させる力強さに満ちていた。

──この人となら、すべてを委ねてもいい。

そう思わせるほどに、彼の抱擁は温かく、そして情熱的だった。