社長は身代わり婚約者を溺愛する

第４話 二人の間の壁

①

今日は久しぶりに、芹香がお茶しない？と言って来た。

「たまに家から出ないと、息つまるんだよね。」

お嬢様の身分で、25歳で仕事をしていない芹香。

どうせ嫁に行くのだから、仕事なんかしなくてもいいと親御さんに言われているらしい。

でも、実家にいると息がつまるのは、分かる気がする。


「そうだ。どうだった？お見合い。」

「えっ……ああ、お見合いね。」

「ちょっと、まだ２週間前の話だよ？忘れたの？」

芹香は、お見合いを断って欲しいと言っていた。

それは芹香にとって、大した相手じゃなかったって事？


「うん、ちゃんと断ったよ。」

お見合いの日、二人共お互いを気に入って、その一週間後に美術館デートした事は内緒だ。

「有難う。面倒な事頼んで、ごめんね。」

「ううん。こちらこそ、いつもお世話になっているから。」

そう。私達は友人だけど、持ちつ持たれつの関係。


「ところで、どんな人だった？」

「えっ？相手の人に、興味あるの？芹香。」

意外だった。信一郎さんの写真も見てないと言っていたのに。

「後から考えたら、どんな人か分からないのに断るって、後味悪いなぁって。」

「そっか。そうだよね。」

今更芹香に、興味を持たれても困る。

私は間違った情報を、与える事にした。


「うーん……ちょっと小太りだったかな。」

「ええ？御曹司なのに？やばいじゃん、それ。」

「後は、やっぱり我儘だったかな。」

「そっか。会わなくてよかったかな。」

「うん。よかったと思うよ。」

芹香は笑っていたけれど、こんな感じかな。


「ねえ、礼奈。ちょっとはときめかなかったの？」

「えっ！」

ドキッとした。

信一郎さんにドキドキしたのは、本当の事だったから。

「どうして？」

「だって御曹司だよ？上手く行けば玉の輿じゃん。」

芹香は、期待の眼で見ていた。

「うん、少しは期待したかな。」

私は誤魔化すように、ジュースを飲んだ。

「期待外れって事か。」

「そうだね。」

素敵な人だったって、バレたくない。

「そっか。写真まだあるかな。見ておくかな。」

「えっ⁉」

芹香の発言に、不安が過る。

「まだ、信一郎さんの写真、持ってるの？」

「信一郎さんって言うんだ。名前も知らなかった。うん、あると思う。」


どうしよう。芹香が信一郎さんの写真を見て、素敵な人だって思ったら。

「……見るの？」

「だって、小太りの我儘オジサンなんて、興味あるじゃん。」

「芹香。どういう趣味してるの？」


芹香から興味を遠ざけようとして、却って興味を引くだなんて。

「そうだ。スマホに送って貰おう。」

「待って！」

私は芹香の行動を止めた。

「……もう断った人なんだから、どうでもいいじゃない。」

「それもそうか。」

芹香はスマホを、テーブルの上に置いた。

間一髪ってやつだった。