社長は身代わり婚約者を溺愛する

第22話 パーティー

③

何だかいつもの彼女とは違う。

まあ、お嬢様の中では私なんて、蚊帳の外なんでしょうけど。

「本日は、お招き頂いてありがとう。」

「こちらこそ、来てくれてありがとう、礼奈。」

芹香は、私とも握手をした。

「来ないかと思ったわ。」

芹香は、寂しそうに言った。

「嫌ね。芹香の誘いなら来るわよ。」

「ふふふ。」

芹香は目が笑っていなかった。

何か、企みがあるの？


「ねえ、芹香。この発表したい事って何？」

「それはね。」

芹香は私に近づいた。

「後のお楽しみ。」

そう言って芹香は、他のお嬢様を見つけ、また挨拶に行ってしまった。


「忙しいわね、芹香さん。」

香澄さんが、パーティー会場を指さした。

「ええ。」

私も香澄さんに付いて、パーティー会場へと足を踏み入れた。

たくさんのテーブルが並ぶ中、後ろの方にたくさんの食事が用意されている。

「礼奈さん、芹香さんのパーティーに来た事ある？」

「私は初めてで。」

すると香澄さんは、目をパチパチさせている。

「あんなに仲がよろしいのに？」

「……ええ、まあ。」

ああ、上手く誤魔化すのって、辛い。

本当は打ち明けたい。

私は、お嬢様でも何でもないって。


「あっ、あの方。三家グループのお嬢様よ。名前は奈々さん。」

「よく、知ってらっしゃるんですね。」

「当然よ。年頃になると、それぞれのパーティーにお呼ばれするんですもの。礼奈さんだって、そうでしょう？」

「ははは。」

私は、そういうパーティーに呼ばれた事がない。

お嬢様同士は、そういうのでお互いを知って行くのね。

勉強になるわ。


「あちらは、西条華さん。成り上がりの家なの。」

「成り上がり？」

「お父様が一代で財を成したのよ。私達の世界では、新座者ね。」

だとしたら、香澄さんのところは、代々お金持ち？

あ、怖くて聞けない。


「それでは、皆さま。今宵は芹香お嬢様の為に、お集り頂きありがとうございます！」

司会の人が、声を掛ける。

そして周りは拍手の渦になる。

私も何となく、拍手をした。

「さて、今宵は芹香お嬢様から、大事な発表がございます。」

そして芹香が、登壇した。


何だろう。このモヤモヤした嫌な気持ち。

「皆さん、私の方からぜひ、ご紹介したい方がいらっしゃいます。」

そしてまた盛り上がる周囲。

「では、どうぞ。」

芹香に紹介されて登壇したのは、信一郎さんだった。

「信一郎さん？」

「あら、お知り合い？」

「ええ、信一郎さんは私の……」


その時、信一郎さんの挨拶が聞こえて来た。

「黒崎信一郎と申します。本日は、皆さんにお会いできて光栄です。」

信一郎さん、少し緊張しているけれど、この場を楽しんでいるみたい。

「彼、素敵な声をしてるわね。」

「え、ええ。」

「芹香さんも、いい人を見つけたわね。」

「えっ？」

香澄さんがふっと笑った時だ。


「実は、私達。婚約致しました！」