誰にでも優しいくせに、私だけに本気なんてズルい– 遊び人エリートのくせに、溺愛が止まらない –【完結】

第3部 戸惑いと、意識の始まり

⑧

「私、あなたみたいな人が嫌いです。」

私は桐生部長の腕を振りほどいた。

でもその手のぬくもりが、まだ腕に残っている。

「でも……」

声が震える。

「自分でも分からないくらいに、あなたに惹かれています。」

それは事実だった。嫌いなはずなのに、目で追ってしまう。声を聞くだけで胸が熱くなる。触れられると、もうダメだった。

「だったら、俺に本気になってくれ。」

部長は一歩、私に近づいた。

「遊びなんかじゃない。本気だって、ずっと言ってるだろ？」

その目が真剣だった。ふざけた雰囲気も、いつもの軽口もない。ただ、私だけを見つめていた。

「他の誰にも見せない顔を、君にだけ見せたい。……俺を、選んでくれないか。」

私は目を伏せたまま、首を横に振った。

「分かりません……部長が私をどこまで本気で想ってるのか……怖いんです。」

すると部長が、私の手をそっと握った。

「じゃあ証明する。君が納得するまで、何度でも言うよ。何度でも、抱きしめる。」

「……っ……」

「君のことを、本気で愛してる。」

私の中の何かが崩れた。

苦しいのに、嬉しかった。

そして、私は――。

桐生部長の言葉が、胸にしみ込んでくる。

なのに。

「……それでも、今は信じきれないんです。」

私はそっと手を引いた。

「信じたい気持ちはあります。でも、今はまだ……あなたを見てると、不安になる。」

「紗英……」

「私、ただの一人になりたくないんです。他の誰かと比べられるのも、思い出されるのも、もう耐えられない。」

言ってしまった。ずっと胸の奥でうずいていた気持ち。

部長は何も言わずに、ただ静かに私を見つめていた。

「だから、部長から、離れます。」

「……そうか。」

それだけだった。いつものように追いかけてくれると思っていた。けれど、桐生部長は黙っていた。

「自分の気持ちに嘘をつきたくないから。いつか……私があなたを本当に信じられる日が来たら、その時は――」

言葉の続きを飲み込み、私はゆっくりと背を向けた。

背中に感じたのは、部長の沈黙と、手放す痛み。

一歩、また一歩と、距離が遠ざかっていく。

でも、涙があふれるのを止めることはできなかった。


家の天井を見つめながら、私はそっと涙をこぼした。

胸の奥が、じわじわと痛む。

「どうして……こんなに好きになっちゃったんだろう。」