誰にでも優しいくせに、私だけに本気なんてズルい– 遊び人エリートのくせに、溺愛が止まらない –【完結】

第10部 それでも、あなたを選ぶ

②

お父さんは無言のまま、湯呑みを手に取り、一口飲んだ。

「……お父さん。」

私は思わず声をかけた。

お父さんはゆっくり隼人さんを見つめた。

「漁師の娘を、大事にしてくれるか。」

「はい。命をかけて、守ります。」

その言葉に、お父さんの口元がふっと緩んだ。

「ならいい。あとは、紗英次第だな。」

「ありがとう、お父さん……」

思わず私は涙ぐんだ。

隼人さんは、そっと私の手を握ってくれた。

「今日は泊まっていくんだろう。飲みなさい。」

お父さんが言って、徳利を手にした。

「はい、頂きます。」

隼人さんが盃を差し出すと、お父さんはにやりと笑って注いだ。

「うん、美味い。」

口に含んだ隼人さんが、素直な感想を漏らす。

「日本酒が分かるか！」

「ええ、実は祖父が酒蔵をやっていたもので。昔から好きでした。」

「ほう、そうか。じゃあ、ここの酒の良さも分かるな。」

「はい。旨味の深さが違います。」

お父さんが満足そうにうなずき、隼人さんの肩をぽんと叩いた。

「こりゃ安心だな。酒の味が分かる男に、娘は任せられる。」

「ありがとうございます。」

隼人さんは照れながらも礼儀正しく頭を下げる。その様子に、私は心があたたかくなった。

「ところで、将来はどこに住む予定なんだ？」

「はい、都内に。」

隼人さんがきっぱりと答えると、お父さんは少しうつむいて、「そうか」とだけ言った。

その顔が、急に真剣になる。

「この町に来る気はないか。」

「えっ？」

思わず私は声を上げた。まさか、そんなことを言い出すなんて。

「隼人さんの事務所、都内なのよ？まだ立ち上げたばかりで……」

「分かってる。おまえから、都内に事務所を構えたばかりだということも聞いてる。」

お父さんはゆっくりと腕を組み、厳しいまなざしで隼人さんを見据えた。

「うちはな、紗英一人なんだ。兄弟を作ってやれなかったのは、申し訳なかったと思ってる。だが――」

そこで一度言葉を切って、私を見た。

「――紗英しかいないんだよ。」

その言葉には、父としての不器用な愛が詰まっていた。都会に送り出したとはいえ、本音ではずっと、帰ってきてほしいと思っていたのだ。

私の胸がきゅっと締めつけられる。

「隼人さん……」

彼は困ったように私を見て、そしてお父さんに向き直った。

「……ありがとうございます。その想い、ちゃんと受け止めます。」

続く隼人の言葉を、私は息を呑んで待った。

「今すぐは難しいですが、仕事が落ち着いたらこちらに移住しましょう。」

その一言に、お父さんの顔が少し和らいだ。

「隼人さん！」

私は思わず隼人さんの胸に飛び込んだ。

嬉しさと安心が込み上げて、自然と涙があふれる。