月夜の砂漠に一つ星煌めく

Ⅲ

⑫

その後、アリアと二人で、飽きるくらいに星を見ていた。

アリアは、『あの星は？』と、やたら聞いてくるから、習ったばかりの知識を思い出しながら、アリアに教えた。

「すごいのね、ジャラール。」

女の子に“すごい”と言われると、悪い気はしない。

こう言う時は、教えてくれた先生に、感謝だ。

「あっ！私、そろそろ帰らなきゃ。」

アリアは、急に起き上がった。

「見送るよ。」

俺も起き上がって、一緒に星の間の、外に続く階段を降りた。


降りた場所は、広い草原。

今は灯りの一つもない。

「よくこんな場所、女の子一人で来れたね。」

「私が来た時はまだ、明るかったわ。」

いや、明るくたって、普通は怖くて来ないだろうと思う。

「確かテントって、こっちだよね。」

俺は、西の敷地を指差した。

「えっ……何で私が、テント暮らしだって、知ってるの？」

アリアは、俺の事を不信に思っている。

「う、うん……アリア、舞踏団にいるって、言っただろ？」

「ええ。」

「有名な舞踏団が、そこにテント張ってるって、聞いたし。」

「なーんだ。そんなに私達って、有名？」

「かなり有名だよ。欧州一だって。」

「やだ。嬉しい！」

明るく笑うアリアを見ると、心が救われた。

そう言えば俺、悩みを忘れる為に、星の間に行ったんだけど、今の方が悩みを忘れている。

そんな事を思っているうちに、もうテントは見えてきた。

「ここでいいわ。」

「あっ、アリア！」

思わず、彼女を引き留めた。

「なに？」

「また、会えないかな。」

アリアは、目を丸くしている。

「いいわよ。気が向いたらね。」

「えっ……」

「じゃあね。今日は楽しかったわ。」

手を挙げながら、走って行くアリアを見て、やっぱり面白い子だなと思った。

次の日の夜。

俺は星の間で、アリアを待った。

でも2時間待っても、彼女は来なかった。

絨毯の上で、ゴロッと寝返りをうった。

「今日は来ないのかな……」

星が綺麗だと言うのに、そんな事はどうでもよくなった。


どうしようかな。

もう少し待とうかな。

それとも、アリアが来ないのなら、つまらないから帰ろうかな。

そんな事を、思っていた時だ。


タタタッと軽快に、階段を昇って来る音がした。

「ジャラール、お待たせ！」

息を切らして、駆け上がって来たのは、アリアだった。

「アリア！」

開けた扉を閉めて、アリアは絨毯の隅に、膝を着いた。

「遅かったじゃないか。」

「ごめんごめん。稽古が延びてさ。」

照れ笑いしながら、俺の横に寝そべるアリア。


昨日は“そんな事！責任取れるんだろうね！”って、怒っていたくせに。

一日でこんなに、態度が変わるのか？

「今日も、星が綺麗ね。」