半グレ銀行マンの復讐と野望

司法書士、里美の使い道

二人は工場の横にある平家に案内され奥の部屋で里美に会った。

小さな机の上に参考書が積まれている。

「司法書士に合格したと言うと　証拠を見せてほしいとこいつらに言われてな　」

　社長がそう言うと、里美は少し笑った。

「疑い深い人やな」

　だが嫌な様子ではなかった。机の引き出しから封筒を取り出し、丁寧に開く。

　合格通知。
　そして合格証書。

　確かな努力の形だった。

　純子は深く頷き、廊下に出て電話をかける。

「支店長さん、確認しました」

『……そうか』

「間違いありません」

『わかった。何も言わず帰ってこい』

「はい」

　電話は短く切れた。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

立夫は支店長室で受話器を置いたまま考えていた。

（里美……ほんまに俺のこと思ってたんやな）

　胸の奥に、少し重たいものが残る。

（こいつは、なんとかしたらなあかん）

　立夫はすぐに電話をかけた。

「里美か」

　少し驚いた声が返ってくる。

「……久しぶりやな」

「司法書士、受かったんやな」

「受けるとは言うてたけど、　どうせ嘘やと思ってたわ」

　立夫が笑うと、里美も笑った。

「あんたはそういう人や。エロしか興味なかったしな」

「おい、それはお互いやぞ」

　二人は同時に笑った。

　一瞬だけ、時間が巻き戻ったような感覚だった。

　だが沈黙が来る。

　現実は変わらない。
　立夫は千賀子と結婚している。

「……会うか」

　立夫が言うと、里美は少しだけ間を置いた。

「うん」

　それだけだった。

　電話を切ったあと、立夫は椅子に深く腰を沈めた。

（裏切ったのは俺や）

　それは分かっている。

　だが同時に思う。

（この資格、腐らせたらあかん）

　銀行支店長としての思考が動き始める。

　司法書士。
　地域。
　信用。
　業務の連携。

　線が見えた。

　立夫は机の上の紙に何かを書き始めた。

　それは贖罪ではない。
　同情でもない。

　活かすための構想だった。