過保護なα生徒会長に囲われたΩ

雪兎

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その手は、誰のもの

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　放課後、生徒会室に通う日々が始まった。

　と言っても、強制連行されているわけではない。

　……形式上は。

「朝比奈、書類はこっちだ」
「はいはい」

　俺は生徒会の雑務を手伝わされている。

　来月の文化祭に向けた企画書の整理、各委員会からの申請チェック、ポスター案の仕分け。

　完全に労働力だ。

「保護対象じゃなかったんですか、俺」
「保護している」

「どこが」
「目の届く範囲に置いている」

　さらっと言われて、言葉に詰まる。

　それを束縛って言うんじゃないのか。

　だが生徒会室は意外にも居心地が悪くなかった。役員たちは優秀で、無駄に詮索もしない。何より――

　ここにいると、妙な視線を浴びずに済む。

　Ωであることを、過剰に意識されない。

　それは少し、楽だった。

「湊、最近会長と仲良いよな」

　昼休み、クラスメイトのα・神崎に声をかけられた。

　軽い口調だが、視線は探るようだ。

「仲良くない。雑務手伝ってるだけ」
「へえ？　Ωを囲い込む趣味あるのかと思った」

　笑いながら肩に手を回される。

　ぞわ、と背筋が粟立つ。

　強くはないが、α特有の気配。

　反射的に一歩引いた。

「離れて」

「そんな警戒すんなって」

　そのとき。

「神崎」

　低い声が割って入る。

　振り向かなくても分かる。

　空気が変わった。

「……会長」

　神崎の手が、ゆっくりと離れる。

　振り返ると、鷹宮が立っていた。

　笑っていない。

　無表情なのに、圧がある。

「彼に何か？」

「いや、ただ話してただけですけど」

「そうか」

　一歩、近づく。

「朝比奈は私の管理下にある」

　ざわりと周囲がざわめく。

「管理って……」
「保護対象だ。無用な接触は控えろ」

　静かな声なのに、有無を言わせない。

　神崎は苦笑しながら両手を上げた。

「分かりましたよ。そんな怒んなくても」

「怒ってはいない」

　否定しながらも、目は鋭い。

　神崎が去ると、教室の空気が微妙に変わる。

　注目の中心は、俺だ。

「……やりすぎです」

　小声で抗議する。

「何が」
「管理下とか言わないでください」

「事実だ」

「誤解招きます」

「誤解させておけばいい」

　平然としている。

「朝比奈」

　ふいに、俺の顎に触れそうな距離まで近づく。

「さっき、嫌だったな」

　心臓が跳ねる。

「……別に」

「嘘だ」

　彼の指が、ほんの一瞬だけ俺の手首に触れた。

　軽く。

　確認するように。

「脈が速い」

「触らないでください！」

　思わず声が大きくなり、周囲の視線がまた集まる。

　鷹宮はまったく動じない。

「嫌なら、私以外に触れさせるな」

「意味分かりません」

「分かるだろう」

　低く、耳元で。

「君が触れられていいのは、私だけだ」

　ぞく、と背筋を震わせる言葉。

　独占欲。

　露骨すぎる。

「俺の自由です」

「否定はしない」

「じゃあ――」

「だが、私は嫌だ」

　真っ直ぐな視線。

「君に触れるαを見るのは」

　言葉が出ない。

　それは命令じゃない。

　ただの感情。

　むき出しの。

「……会長って、そんな人でしたっけ」

「どんな人間に見える？」

「完璧で、冷静で、何も動じない」

「買い被りだ」

　ほんの少しだけ、目元が和らぐ。

「君のことになると、余裕はない」

　胸が、ぎゅっと締まる。

　ずるい。

　そんなこと言われたら。

「俺は、所有物じゃない」

「分かっている」

「じゃあ」

「だからこそ、欲しい」

　はっきりと告げられる。

　呼吸が止まる。

「番にするとか、そういう話じゃない」

　まだ、とは言わなかった。

「ただ」

　彼の手が、今度は逃げ場を塞がないように、そっと俺の背後の机に置かれる。

　触れていない。

　でも囲われている。

「君が私を選ぶまで、他の誰にも渡さない」

　静かな宣言。

　束縛。

　なのに、不思議と嫌悪は湧かない。

　むしろ。

　安心してしまう自分がいる。

「……俺、重いの嫌いです」

「知っている」

「過保護も嫌いです」

「承知している」

「束縛はもっと嫌いです」

　一瞬、沈黙。

　それから。

「努力はする」

「するんですか……」

　少し笑ってしまう。

　あまりに真面目な顔で言うから。

「だが」

　彼の視線が、熱を帯びる。

「嫌われても、手放す気はない」

　逃げ場は、ある。

　はずなのに。

　なぜか、足が動かない。

「湊」

　名前を呼ばれる。

　今度は、柔らかく。

「怖いか」

　問いかけ。

　俺は少しだけ考えてから、正直に答えた。

「……少し」

「そうか」

　彼はゆっくりと距離を取る。

「なら、急がない」

　意外な言葉。

「だが諦めない」

「それは変わらないんですね」

「当然だ」

　きっぱり。

　胸がまた騒ぐ。

　こんな風に、真正面から欲しいと言われたことはない。

　Ωとして見られることはあっても。

　俺自身を、こんな目で見られたことは。

「放課後、迎えに行く」

「来なくていいです」

「行く」

「強引すぎる……」

　そう言いながらも、完全に拒絶できない自分が悔しい。

　窓の外では、春の光がまぶしい。

　俺は自由でいたい。

　でも。

　もし自由の隣に、この人がいるなら。

　それも悪くないと、ほんの少し思ってしまった。

　――その手は、誰のもの。

　まだ答えは出せない。

　けれど確実に。

　俺の心は、彼に触れられ始めている。

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