その悪役令嬢、今日から世界を救う勇者になる

学園編

１１９ 侵入者

警備院という警察署のような建物に連れてこられたわたしは、先程の竜人の兵士とは違う、犬の獣人兵士に質問をいくつかされた。
『ーーーはい、これで質問は終了です。ご協力ありがとうございました』

兵士はお礼にと飴をくれた。
もしかして、子供に見えるのだろうか？
いや、身長は平均くらいだと思うけれど……。

ちらりと兵士の顔を伺えば、にこにこと笑っている。
絶対、勘違いしているな……。

『……先程の方が、また吸血鬼かとおっしゃっていましたけれど、なにかあったのですか？』
『知らないのかい？吸血鬼の暴動』
先程の竜人兵士がひょっこり現れ、言った。

『遠くから来たばかりなものですから、ここら辺の事情に疎くて』
『なるほどね、じゃあ知らないかも。最近吸血鬼がな、条約破って魔人の血を吸ってるんだ。夜な夜なだったりは前もたまにあったんだが、今回は二日に一回は見かけるし、昼間でも堂々と襲ったり、誘拐したりしてるんだよ。しばらく王都に居るなら気を付けろよ』

吸血鬼事件みたいだな……、いや、みたいじゃなく本物だけど。
クロが言っていたのはこの事だったのか。

『はい、教えていただきありがとうございました』
私は兵士たちに手を振って警備院を出る。

ーーークロはこのことを知っているのよね……。

国王であるクロがこの被害で知らないはずないだろう。
だとしたら結構忙しい時期に来てしまったのかもしれない。

ーーー迷惑この上ない、な。
私はそれでも笑顔で迎えてくれた友人に感謝した。

その後は寄り道せずに真っ直ぐ家へ帰った。
厄介事は散々なので。
……なのに。

『……こら、何をしているんですか』

私は小さな侵入者を捕まえ、魔法で両手首を引っ付けた。
小さい侵入者は吃驚して走り去ろうとしたので、両足首もくっつけて、宙に浮かせる。

帰ってきて早々、こんな具合。
ため息が出そうだ。

フードが脱げたそこには、真っ白な髪と血のように赤い目と牙があった。
真珠のような肌と相まって、さながら雪女の子供のようである。

『……ごめんなさい』
『……はぁ。暴れないで事情を話してくれるなら降ろしてあげるけれど？』
『話す！じゃなくて、話しますっ！だから降ろして！！』

私は吸血鬼の子供を床に降ろしてあげて、紅茶の準備を始めた。
吸血鬼って紅茶飲むのかしら？

とりあえず、出してみるが元より飲まないのか、はたまた警戒してか手を付けない。
まあいいかと話を進めることにした。

『人が留守にしている家で何をするつもりだったの？』
『……お腹すいてたから、ご飯欲しくて』
少年はもじもじと恥ずかしそうにした。

『吸血鬼って血以外も食べるの？』
『っ食べるよ！というか、基本血は取らない。条約に反するし、無くても生きていけるもん』
そう言う少年ははっとして居住まいを正した。

私は『そうなのね』と適当に返す。
深入りするつもりはない。

『まあお腹減ってるなら、私と一緒にご飯食べる？丁度夕飯を作ろうと思ってたところなのよ』
『っ！？いいの？』
『良いわよ。ガキ一人にどうこうされるような私じゃないわ』

私はエプロンを付けて、キッチンに立った。