追放された殲滅の祓魔師〜悪魔達が下僕になるというので契約しまくったら、うっかり大魔王に転職する事になったけど、超高待遇なのでもう戻れません〜

里海慧

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ブルトカール編

40、勝手に契約するのはナシだと思います

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「………………は？　え、なにその『生涯唯一』とか」

　やたら重苦しい単語がツラツラと出てきたんだけど、これ大丈夫なのか？　嫌な予感しかしないんだけど……。
　しかも奴隷契約が嬉しいって？　こんな子供たちに主人様とか呼ばれても、いたたまれないんだけど！？

「兄ちゃん、主人さま、もしかして知らないのかな？」

「そうみたいだな。主人様、少しオレたちの話を聞いてもらえませんか？」

「……わかった。じゃぁ、飯でも食いながら話そうか」

　子供にひざまつかせてるのもイヤだし、とりあえず美味いものを食べさせることにした。腹減ってんだろうしな。前にみんなで行ったレストランでいいか。こんな昼間じかんなら奴隷商人も来ないだろ。

「いらっしゃいませ！　あれ、今日は獣人のお連れ様ですか？」

「うん、コイツらの食べたいもの頼めるか？」

「もちろんですよ！　何が好きかな？　肉？　魚？」

　ふたりとも驚いていた。何でそんなに驚いているのかわからないけど、あ、もしかしたら奴隷契約が邪魔してるのか？

「主人の命令だ。奴隷契約から解放する。これからは心のまま自由に生きろ」

　俺がそう言うと、ふたりの赤い首輪はバチンッと音を立てて外れた。あれ、さらに驚いてる？

「ほら、もう奴隷じゃないんだから、好きなもの頼めよ。まずは腹いっぱい食え」

　ふたりは顔を見合わせてから、「「はい！」」と元気よく答えてモリモリ食べた。本当にモリモリ食べた。
　そんなに、腹減ってたのか？　いや、いいんだ、金は気にするな、これでも大魔王だからな。満足してくれたらそれでいいんだ。ひと通り食べ終わったところで、尋ねた。

「それで、獣人族の契約ってなんなんだ？」

「はい、獣人族には生涯でただひとり、忠誠を誓う主人がいます。滅多に出会えないけど、会えばこの人だって必ずわかるんです。そして主人様と血の契約をすれば、獣人族の本来の力が使えるようになります」

「主人さまは、ボクと兄ちゃんの、ただひとりの主人さまだったんです」

「でも、お前たちとその血の契約とか、した覚えないけど」

　だって、コイツらと会ったあと捕まって、ずっと牢屋にいたし。さっき出てきたばっかりだし。

「あ……あの、どうしても主人様になって欲しくて、勝手に契約してしまいました……ごめんなさい」

「え、契約って俺なしでできるの？」

　ライルは気まずそうに答えてくれた。

「はい、主人様の血と、魔力が少し使えれば契約できます」

「血？　血なんて……」

　あっ！　そういえば、捕まる時に怪我してた！　牢屋に入ったら、すぐ治してもらえたから忘れてた。え、あの時の血で契約できたの！？

「主人様の血は、一滴あれば充分なんです。たまたま、オレたちの檻に主人様の血がついてて、それでオレもアシェルも契約できたんです」

「だからボクたちには、もうただひとりの主人さまなんです」

「それって解除とか……」

「「できません！！」」

　だよねー！　そうだよねー、ていうかさ、勝手に契約すんのはナシだと思うんだよね？
　あの状況じゃ、俺は牢屋行き決定だし、戻れる保証もなかったしな。

「もし俺が迎えに来なかったら、どうしてたんだ？」

「そうですね、本来の力を解放すれば檻なんて脱出できるし、血の契約によって主人様の居場所は大体わかるので、追いかけるつもりでした」

「本来の力って？　俺の居場所わかるの！？」

「主人さまが大体この辺にいるっていうのだったら、わかります」

「本来の力は……見たいですか？」

「うん、まぁ、問題ないなら」

　話聞いちゃったし、契約解除できないなら、せめて独り立ちできるまで世話するしかないしな。それなら、ふたりの事をちゃんと理解しておかないと。

　ここでは難しいようなので、会計を済ませて外に出た。すでに太陽は西へ沈みかけている。暗くなる前にと、ほとんど人のいない広場まで移動した。

「ここならいいかな。アシェル準備はいい？」

「うん、大丈夫だよ」

「「解放リベラ」」

　その瞬間、目の前が光ったと思ったら、体長ニメートルくらいのホワイトタイガーが二匹あらわれた。もう一回言うぞ、二メートルあるホワイトタイガーだ。ゴロゴロと喉を鳴らしてすり寄ってくる。

　マジで、ホワイトタイガーだ。さすがの俺もヨシヨシと頭をなでる気にはなれない。だってさ、牙が……牙の長さが俺の頭くらいあるって、どうなの？

「わかった、わかったから元の姿に戻ってくれるか？」

　また光ったと思ったら、元の子供の姿に戻っていた。

「はぁ……とりあえず、宿屋に行こう。それから、俺のことはレオンて呼んでくれ」

「「はいっ！」」

　そんな俺たちの後ろ姿を、ワナワナと見つめている人影があった。トカゲの獣人族の奴隷商人だ。レストランに行く途中で、レオンたちを見つけて気になって、後をつけていたのだ。

（あ……あれは、間違いなくホワイトタイガーじゃないか！？　まさか、あんなレアな種族だったなんて！　レアすぎて鑑定できなかったのか！？　あいつら売ったらひとり金貨五千枚は値がついたのに……なんて事だ！！）

　気付かぬうちに、奴隷商人に仕返ししていたレオンだった。

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