悪役令嬢に成り代わったのに、すでに詰みってどういうことですか！？

前途多難……。8

　サディアスの部屋へと到着すると、侍女ちゃんに彼は手際よく指示を出し、あっという間にリビングルームに五人が座れるテーブルが設けられた。

「席は指定させてもらう、クレア」

　名前を呼ばれて誕生日席に付いた。あとの四人は、それぞれチェルシーとシンシアが隣同士、ヴィンスとサディアスが隣同士で、私の隣はシンシアとサディアスだ。

　つまりヴィンスとチェルシーが私から見て遠くにいる。

　あっという間にお茶が運ばれてきて、サディアスが苛立たしげにテーブルをカツカツと人差し指で叩く。

「まず、シンシア。俺は君も悪いと思っている。ただヴィンスにも問題がある、わかったな？」
「っ、私は……私が悪いとは思えません」
「わかった。じゃあ、事の顛末とそう思う理由をクレアとチェルシー両方にわかるように話をしてくれ」

　そういい、サディアスは睨むように目を細める。シンシアは「はい」と返事をして、それから少し思案したあと口を開く。

「……まず……私は、ディフェンダーです。決闘、試合それぞれ見ていただいて分かる通り、攻撃に威力もなく、とてもアタッカーを務められる力量はありません」

　……え？嘘でしょ？本当に？私にあれだけ素早い動きで攻撃していたというのに、アタッカーに向いていない？

　驚愕の事実に目を丸くして他の人の反応を見るが意義は無いと言うように、うんうんと話を聞いている。

　……あ、私って本当に実力不足なんだ……。

　事実に打ちのめされる私をきにせずシンシアは話を続ける。

「ですから、団体戦は攻撃の出来る者に頼る戦い方になります……なので昼、ヴィンスにクレアの稽古をつけたらどうかと提案をしていました」　
「ヴィンスにそれを言った理由まで言ってくれ」
「クレアと一番共に居るからです、でも、貴方は……」

　シンシアがヴィンスを睨み、ヴィンスは見つめ返しはするがなんの反応も示さない。

「クレアに自分が何かを提案することは無いと答えた。そして、……私がではクレアが負けろと指示したら、そうするのかと問うと何食わぬ顔で「はい」と言いました」

　なんとも言えない気持ちになって、少し心が痛い。

「そこで……少し頭に来て、魔法使いを目指すのをやめろと言われればやるのか……と言いました。答えは先程と同じ……勝つ気が無いのなら、やる気がないのなら出ていってください」

　……確かに、ヴィンスの反応はそう取られても仕方がない。でも、シンシアは少し、過敏な気もする。ヴィンスは、やる気がなければ足を引っ張るだけの私とは違って、元から強いのだ。人に指図されないと行動をできないのだとしても、魔法使いを目指すことまで否定されるいわれはない。

　シンシアにも悪い事があるとサディアスが言うのも頷けるし、誰に対してもこれだと、この先が少し心配だ。その過敏さは、シンシアがディフェンダーとして自分の力では勝てない事への焦りから来ているのか……はたまたま彼女の性格なのか。

　サディアスはまた、ため息をつく、それからふっと息を吸い込んだ。

「シンシア、君の主張は間違ってはいない、けどそれが全員にとっての正義では無い。俺の言ってることがわかるか？」

　煽っているという事でも無いが、今日のサディアスはなんだか空気が冷たい。前に私と話をしたとき弱っていたと言うだけで、元はこういう人なんだろうか。
　
　サディアスの言葉だって、間違ってはいないが、事実と言うだけでシンシアに寄り添ってはいない。

「そうだとしても、私は許せないんです」
「何が許せない」
「、……人が真面目に目指しているものを、簡単に諦められるようなことが出来る人間と共にチームでいる事が、です」

　シンシアはキッとサディアスを強く睨む。それでもサディアスは、そんなことは気にもとめずに続ける。

「それは君の心情の問題だろう、私はそうは思わない、私が見ているのは事実だ。このチームに不破をもたらしているのは誰だ？」

　……あ、一人称が変わった。

　そこで少し、彼が気を張って居てるのだとわかる。

「誰が必要だ不要だと騒ぎ立て、しまいには自分のチームの人間に手を出し、それでも自分の非を認めない」
「……」

　サディアスの言葉に、シンシアは口を引き結んで黙り込む。

「君は真面目にやっていないとヴィンスを貶めるが、実際はチームにヴィンスと君、どちらが必要なのかは明白じゃないか」

　シンシアの肩がふるふると震え始めた。チェルシーも何も言葉を挟めないようでオドオドと二人を見ている。