ゴミ捨て場で男に拾われた話。

６７

「告白はされたのですか？」
「……してねぇな」
「好意は伝えていますか？」
「ないな」
「なるほど……先は長そうですね」
「まあ、ぼちぼちがんばる」

　……告白なぁ。…………セージが少しでも踏み込んできてくれればな。

　そうしたら、なんだって言えそうな気がするのに、自分から言って、あんな出会い方で、こんな関係をよしとしていたのに、今更好きだなんてどうかしている、と言われるんじゃないかという気持ちが拭いきれない。

「がっ、がんばるなっ！！」

　急にがばっと起き上がって、リクは大きな声を出す。

「藤浪さん、応援しちゃだめ！僕の元彼もとい乎雪の好きなやつは、とんでもない人なんだから！」
「そうなんですか？」
「いや、だから、今日はその理由を聞きに来たんだが」
「そういう事だったのですね。凛久さんグラスが空いていますけど次は何にいたしましょうか」
「いつもの！」
「かしこまりました」

　リクは空いたグラスをフジナミさんに渡しつつボクの方をキッと見る。

　その後、視線を逸らして、少しバツが悪そうにしつつ、ナッツを数個、口に入れていう。

「や、僕も、ちゃんと、もご。……確認しなかったのは悪かったけど。……じゃあ、前に来た時、ちょっと困ってるように見えたのって……」
「……あ、それは、セージに拾われるまで、まったくのえっと、ノーマルだったから、ゲイバーってのにそもそもびっくりしてた」
「え、えぇ～……ま、マジで？ノンケだったの？」
「ノンケ……？あ、ああ」

　ノンケもノーマルと同じ意味だろう。そして、リクはアライにその話した時と同じような反応をして、それから、渋い顔で「それは、普通にごめん」と素直に謝罪してくる。ボクとしては別に謝られるような事ではなく、ここについてきたのも自分の選択だと思っている、けしてリクに強制されたわけではない。

「謝んなって。ボクもなんか、新しい世界？って感じで楽しいし」

　ゲイバーだろうがそうじゃなかろうが、こうして、カウンターの高い椅子に座って、大人らしく、酒を飲んで話しているのも楽しいし。ボックス席のムーディーな雰囲気もボク一人だけでは絶対に体験できなかったことだ。それを知っただけでも価値がある。

「そ、そう？…………あ～！もう。それならそれでいっか！！」
「だな」
「んで！そんなことより！清司の事だよ！！」
「お待たせいたしました。清司さんとおっしゃるのですね」
「そうなの！あの人、清司はねぇ！」

　リクは、フジナミさんが作ったジントニックを流し込むように飲む。それから、一拍置いて苦々しい顔で言う。

「……すっごい、束縛強い」

　文言だけ聞くと、なんだか中高生の恋人に対する愚痴のように聞こえてくるが、予想に近い物だったので、ボクは疑問には思わないが、フジナミさんの方はそれほど大きな問題に思えなかったようで、少し拍子抜けしたように瞳を瞬かせる。

「あ、藤浪さん、束縛強いぐらいかって思ったでしょ～！」
「……まぁ、その分愛されていると思えば、それほど弊害はないのではとは考えましたね」
「ま、僕もはじめのうちはそう思ってたよ。でもね、GPSのアプリ入れたいって、言われたらどう？」
「……少し考えます」
「断ったら、勝手に探偵に依頼されて素行調査されてたら、嫌でしょ！？」
「…………確かに」

　リクの言葉に、フジナミさんは苦笑いを浮かべて、拭いていたグラスを棚に戻す。それから少し逡巡して、さらにもう一つグラスを拭いて、それから「確かに、少し怖いですね」とうなずきながら言う。

　その反応にリクは、うんうん頷いて「でしょ～！」といって続ける。

「だからね。僕言ってやったんだ！清司は恋人なんて作らないでペットでも飼ってろって！！」

　その流れから、ボクがあの家にペットとして迎えられた経緯につながるらしい。