ナナはなぜ壊れたのか③——少女が、少女を脱ぎ捨てるまで

第73話 「誰にも、止められたくなかった」

外の世界を知るようになって、
私は、
どんどん変わっていった。

大学生たちと遊ぶ時間が増えた。

駅ビルのカフェでおしゃべりしたり、
少し背伸びしたレストランに連れて行ってもらったり。

その中で、
自然とファッションにも興味を持つようになった。

雑誌をめくる指先が、
いつもより慎重になった。

スカートの丈。
ソックスの選び方。
リップの色。
バッグの持ち方。

ひとつひとつが、
私にとっては新しい世界だった。

もっと大人っぽくなりたかった。
もっと洗練されたかった。

そして──
もっと、誰かに、見られたかった。

そんな気持ちが、
私の中で静かに膨らんでいった。

制服のスカートは、
自然とほんの少しだけ短くなった。

アイラインも、
ほんの少しだけ太くなった。

街中を歩くとき、
私は、
確かに注目を集めるようになった。

それが、
うれしくて、
怖くて、
でも、
やっぱりうれしかった。

そんな私の変化に、
最初に気づいたのは──
両親だった。

「最近、ちょっと派手すぎるんちゃうか？」
「帰りも遅いし、心配やで？」

何気ない言葉。

でも、
私は、
それを”うざい”としか感じなかった。

「別に、普通やん。」

冷たく答える自分がいた。

何が普通で、
何が普通じゃないのかなんて、
私自身にもわからなかった。

ただ、
今の私を、
いちいち止めようとすることが、
たまらなく煩わしかった。

「信じてるからこそ言うんやで」

母がそう言ったとき、
私は、
わかってるくせに、
わかりたくなかった。

──今の私を、
誰にも止められたくない。

私は、
そう心の中で呟いた。

友達も、
先生も、
親でさえも。

私は、
もっと遠くへ行きたかった。

まだ見ぬ世界へ。
まだ知らない自分へ。

それは、
怖いことだった。

でも、
怖さよりも、
期待のほうがずっと大きかった。

秋の終わり。

制服のポケットに、
新しく買ったリップクリームを忍ばせて。

私は、
少し速足で、
次の世界へ向かっていた。

誰にも、止められないまま。

──つづく。