ナナはなぜ壊れたのか③——少女が、少女を脱ぎ捨てるまで

第72話 「視線に、気づいてしまう私」

メイクを覚えてから、
世界が、
ほんの少しだけ変わった。

鏡のなかの私は、
昨日までの私じゃなかった。

まつ毛を上げる。
アイラインを引く。
リップを丁寧に塗る。

それだけで、
顔が変わった。

それだけで、
私は、
昨日より少し強くなれた気がした。

最初に気づいたのは、
女子たちの反応だった。

「ナナ、なんか今日かわいいやん！」
「なあなあ、どこのリップ使ってるん？」

そんな言葉を、
さらりと投げかけられた。

照れ隠しに笑いながら、
私は、
嬉しさを隠しきれなかった。

でも、
それだけじゃなかった。

廊下を歩くとき。
コンビニに立ち寄ったとき。

ふと、誰かの視線を感じることが増えた。

すれ違う男子。
知らない先輩たち。
たまたま目が合った見知らぬ人。

ほんの一瞬。

でも、
確かに私を、
見る視線。

私は、
そのひとつひとつに、
心がざわめいた。

怖いわけじゃなかった。

むしろ、
甘かった。

誰かに見られることで、
私は、
確かに、
存在している気がした。

もっと見られたい。

もっと気づかれたい。

そんな欲望が、
心の奥で、
静かに、静かに育っていった。

制服の襟を直す仕草も。
歩くときの歩幅も。
ちょっとした視線の送り方も。

全部、
無意識に、
「見られる自分」を意識するようになった。

私は、
変わっていた。

でも、
それはきっと、
悪いことじゃないと思った。

誰かの目に映ることで、
私は、
初めて自分自身を感じられた。

秋の終わり。

乾いた風が、
通学路を駆け抜けていく。

私は、
スカートの裾を押さえながら、
そっと微笑んだ。

誰にも気づかれないように。

でも、
誰かに気づかれたくて。

そんな矛盾を、
私は、
今日も抱きしめて、
歩いていた。

──つづく。