“新しい主”が、私を欲しがる夜

【第74話】 「“返信してみようか”って言われた瞬間、 私ははじめて、“誰かに見せた自分”と向き合いたいと思った」

DMのスクショを彼女に送ったあと、
私たちはしばらく何も言わなかった。

それぞれのスマホを持って、
ただ、同じ時間を共有していた。

沈黙を破ったのは、彼女だった。

「なあ、ミオ」
「そろそろ、返信してみてもいいんちゃう？」

私は顔を上げた。

「え……返信って、何て？」

「さっきの人、“これあなたですか？”って聞いてたやん」
「それに対して──
　**“はい、私です”って、言うだけでもええ」」

「それは、“見つかった恥”を認めるってことやから」

私は、スマホを見つめた。

返したくない。
でも返したい。

無視することで守ってきた“日常”が、
崩れるかもしれない。

でも、
“崩れたその先に、自分の居場所がある気もしていた”。

「……もし、変なふうに広められたら？」

彼女は笑って首をかしげた。

「それって、“誰にどう思われたいか”が残ってるってことやん」

「でももうミオ、“どう見られるか”より、“誰に届くか”を気にしてる顔してる」

「それ、もう“自分の欲望で選んで晒す”っていう意味やで」

私は、スマホを操作した。

震える指で、メッセージを打った。

「はい。
私です。
あれは、私の意思で記録したものです。」

送信ボタンを押す前、
彼女がそっと言った。

「ミオ、えらいな」
「**“命令されて従ってただけの女”じゃなくなってきたやん」
「“見せたい自分を、自分の言葉で証明しに行く女”やね」

私は静かにうなずいて、送信した。

その瞬間、
羞恥は“支配の証”ではなく──
“私が私であることの証拠”になっていた。