【完結】幽閉の王を救えっ、でも周りにモブの仕立て屋しかいないんですけどぉ？

５１ 昨日の話の答え

　　　　　◆昨日の話の答え

　今日の午前中は、しっかりと集中できて、だいぶ仕事がはかどった。
　チョンは、庭に偵察に出ていて、いないし。サロンに、誰もたずねてこなかったからだ。
　あ、別に、チョンがいたら邪魔とか、そういうことじゃないよ？
　っていうか、王城に来て、それはそれはいろいろなことがあったじゃないか？
　邪魔とかじゃなくて、イベントもどき、みたいな？
　だから。本土にいるときよりは、進みが若干遅いかなぁ、なんて思っては、いるのだけど。

　ま、ゆっくりやればいいよな？

　長く滞在しても良いと、陛下にお許しをもらったのだから。なにがなんでも、四月までに、超早チョッパヤで、仕立て上げることもないだろう。
　あぁ、でも。御婚礼の日にちまでには…仕上げなきゃならないんだな。御婚礼の…。
　恋を自覚したから、陛下が結婚されると思うと。胸がぎゅうぅぅ、って締めつけられるけど。
　これは仕事なんだから。ちゃんと仕上げなければ、ならないぞ？
　ぼくの気持ちと、仕事は、別物なんだ。ううぅ。
　ちゃんと、寿ことほぎの想いを込めて、作らないと…ううぅ。

　そうして、仕事に没頭したり、ううぅってなったり、していたら。お昼になって。
　ラヴェルが昼食のワゴンを持ってきてくれた。
　その後ろから、チョンもサロンに入ってくる。てちてちと。
　おかえりぃ、チョン。

「クロウ様。陛下が、お話があるということなので。昼食のあと、外出の支度をして、玄関前まで出てきていただけませんか？」
「…陛下が？　わかりました」
　今日は、陛下と会えないかなって思っていたので。呼び出しが嬉しくて、頬がゆるんだ。
　毎日、あの麗しい陛下の、御尊顔を拝見できるなんて。すっごい贅沢な話ではないか？
　王様だよ？　本当だったら、一生に一度、お目にかかれるかどうかという、すっごい偉い方なんだから。
　ぼくは本当にラッキーなんだ。

「大丈夫ですか？　クロウ様。陛下に無体なことを、されていませんか？」
　心配性なラヴェルは、柔らかい声音でたずねてくる。
　あぁ、この声。本当にまろやかで耳に心地よい声ですぅ。レジェンド声優と同じ声。さすがですぅ。

　ラヴェルは、ぼくが陛下に剣を突きつけられたと知っているから、いつもぼくを心配してくれるんだよね。
　もう、ぼくの執事ではないのに。優しいな。

「無体？　そのようなこと、陛下はいたしませんよ。とてもお優しい方ですから」
　本当ですかぁ？　という顔をするけど。
　本当ですよ。ぼくが暗殺者と思われていた頃は、そりゃ、ピリピリしていましたが、そんなのは当たり前じゃないですか？
　今は全然。根がお優しいんですよ、陛下は。

　そんなふうに思うと、自然に、ニコニコしてしまうが。
　ラヴェルはなんとなく、眉間を寄せている。
「陛下に忠誠を誓ったと、セドリックから報告を受けましたが…」

　えぇ？　セドリックから聞いたってことは、あの場面を見られていたってことだよな？　お恥ずかしい。
　でも、考えてみれば、騎士は常に、王の護衛をしているのだから。いて当たり前なんだよな？

　そうか。なんか、アイリスにも見られちゃったみたいだし、お恥ずかしい…。
　ぼくは、武力的な力にはなれないが、陛下のそばにいることを許してもらったのだと、ラヴェルに説明した。
「クロウ様には、大きな英知があります。陛下が孤島から出る助けになっていただけたら、私も嬉しいです」

　そうだよね？　ラヴェルは、今は陛下の執事なのだもの。そこは心配だよね？
　うん、この問題はなかなか難しいところだけど。
　どうやったら、陛下をここから救い出せるか。どうやったら、バミネから守り切れるか。ぼくも、しっかり考えていくつもりだ。
　一番は、父上に協力していただくことだけど。
　それ以外の道筋も、考えておくべきだと思っている。

　ラヴェルが退室し、ぼくはチョンと昼食をとる。
　いつものように、取り留めのない、兄弟の話をしている間に、ぼくは、ひらめいたのだっ。

「縫物は、どこでもできる。生地を運んでこられれば、ここで開業しても良い…。あっ、いいアイデアじゃね？　ジェラルド商会の王城支部を作ろう」
　この島で開業すれば、ずっと陛下のそばにいられるじゃん？
　王室御用達を名乗れれば、大叔父様たちも賛成してくれるだろうし。
　以前は、大叔母様が、この島で商売をしていたというし。
　ぼくが店を開いたら、他の人たちも、島に戻って来やすくなるんじゃね？
　島が賑わったら、陛下も嬉しいよね？

　つまり、陛下も、ぼくも、商会も、ウィンウィンウィンだ。

　そう思って、ひとり、ほくほくしていたら。
　チョンがズバリと斬り込んできたよ。昨日の話の続きだ。

「で、兄上はやはり、陛下が好きだから、そばにいたいのですか？」

　あぁ、もう誤魔化せませんな。
　えぇえぇ、昨夜、貴方に自覚させられました。
「シオンに言われて、昨日じっくり考えてみたんだけどぉ…僕、陛下のこと、好き」
　身内にこういう話するのって、超照れくさい。テヘッと、笑って誤魔化した。

「でもさ、でもさ。陛下は王様。それはわかっているよ？」
　ぼくは平民だしさ、本来なら、陛下の顔を見ることさえ、不躾だと言われる身分だ。
　恐れ多いし。うまくいきっこない。
　それは、昨日、シオンにも言われていて。ちゃんと、わきまえているつもりだよ？

　つか、モブのくせに、わきまえろやって。公式にも怒られそうなレベルだよね。
　強制力で天罰が起こらないといいんだけど。でも…。

「でもね、そういう気持ちとは別にさ。僕は陛下の助けになりたいんだ。この孤島から、僕の力だけで、陛下を救い出せるなんて。そんな大それたことを、考えていない。それよりも、僕は。陛下のお気持ちを、癒したいと思って。僕のそばにはチョンがいて、すっごい心強いんだけど。僕にとってのチョンのように、陛下にとって、僕が、チョンのような心強い味方になれたらなって…」

　昨日、ベッドに横になって、そんなことを考えていたら、いつの間にか寝落ちしちゃっていたけど。
　これで、昨日の話の答えになったかな？　チョン。