【完結】たまゆらのゆめ

終 再会

「お兄さん」

　呼ばれる声にツミは振り返ると、そこにマコモは悲しそうにツミを見つめていた。

「どうして？」

　マコモがそう尋ねるとツミは皮肉げに笑った。

「どうしてだろうな。何かが頭の中に響いてきて、お前を死なせてはいけないと思った。いや………、多分、お前に死んでほしくなかったんだろうな」

　ツミはマコモの方に近づこうとしたがやめた。

「結局俺は人殺しをやめれないんだな」
「…………………」

　静かに時間が流れ、お互い沈黙したままだ。
　ようやく口を開いたのはツミの方だった。

「マコモ、俺が言うのもなんだがお前は不用心すぎる。いくらここが山神さまの領域だったとしても、俺なんかに簡単に気を許して………」

　色々言いたいことがあったのだが、ツミは躊躇しやめた。

「神社に帰れ」

　それだけ言い残し、ツミはその場を去った。

「………………」

　ツミを引き留めようとしたがその前に彼はいなくなってしまった。


　あれからどのくらいの時が経っただろうか。

　私は彼に再び会うことはなかった。
　彼との再会を想いながら月日は流れていた。
　もう一年くらいは経つのではないだろうか。
　マコモはそう思った。

　もう会えないだろう、そう諦めようと思ってもマコモはどこかで期待していた。　また彼はマコモの前に現れるのではないかと。
　そんな日々を過ごすマコモの目の前に一人の青年が現れた。

「………」

　マコモは青年を見て内心驚いた。
　彼を連れて来たタカクの話によるとこうだ。
　彼は山神【トヨノモリノミノミコト】が夢に現れ、姫巫女の身を命にかけても守るようにと告げられたという。

　氏素性のわからぬ者に神社の者はいぶかしんだが、彼の話を聞けば聞くほど信憑性が高く感じられたという。
　タカクはあまり信じていないのだが、王の意見は事の真偽をマコモに確かめてもらおうと言った。

「本来ならば姫巫女様が直に会うことのできない者ですが、どうか山の神にお尋ねください」
「尋ねるまでもありません」

　マコモは青年にほわりと笑いかけた。
　そして、ゆっくりと青年の前へと歩く。
　タカクは不用意に近づいてはなりませんと窘めるが、マコモは聞かなかった。

「顔をあげてください」

　青年は顔をあげ、マコモに恭しく挨拶をする。

「お初にお目にかかります。私、山の神より姫巫女の近辺の警護を任されました………」

「はい、宜しくお願いします。ところであなたのお名前はなんというのかしら？」

　本当の名前よ？

　念を入れて聞いた後、青年の口から名前が明かされる。その名を聞いてマコモは嬉しくなり笑った。

「そう、宜しくね。アモウ」