死神少年と最後の14日

幸せに戻ろうとして

彼女からの願い

「お願い？」

「そう
　私の最後の願いをあなたに託したいの」

彼女は、いつもよりも力の入った声でその先を告げた。

「多分私の体はもう持たないわ
　あと一週間かそこらだと思うの
　だからこそ、最後に散歩がしたいの」  

予想に反した、驚きの頼みだった。
確かに、彼女は1人で散歩が出来ない状態とはいえ、まさか頼むほど好きとは思わなかった。

「本当に散歩するだけでいいんです？」

「もちろんよ
　私が死ぬその日に、あなたに連絡するから、そしたら私を病院から連れ出して欲しいの
　おんぶするか車椅子に乗せてね」

そういえば、病院から誘拐しなきゃ行けないことを忘れていた。
いや、この病院の警備、まあまあ硬そうだし、僕にできるか不安になった。
すると、僕の心を見透かしたように彼女が続けた。

「そこら辺は安心してもらっていいわよ
　ここの警備は、夜はザルより酷いの
　だから、簡単に連れされると思うわ
　そしたら、後はあの山まで連れてってね」

なんで、そんなことまで知ってるんだろう。
と、一瞬疑問に思ってしまったが、彼女にとっては重要なことだから知っていたんだろう。
彼女の楽しみである散歩をするためには、この病院から抜け出す以外のすべはないから、効率的な散歩までの道のりを調べたんだろう。

「じゃあ、その時が来たら、連絡をもらえるように、電話番号だけ置いておきますね」

と言って、僕はポケットから携帯電話を取り出して、自分の電話番号を探す。
そして、近くにあったメモ用紙にその番号を書いて、彼女に手渡した。

「ここに連絡をくれれば、飛んできます」

「まあ、あなたなら飛べそうね
　じゃあ、もしものことがあったら、ここに連絡するから、まっててね」

「はい」

そういうと、僕は思い出したように時計を見た。
すると、もう時間がかなり経っていて、そろそろ出なきゃいけなさそうだった。

「それじゃあ、僕はこれで帰らせてもらいます」

そういって、僕は荷物をつかんで、病室を後にした。
なんだか、重苦しい空気は、病室だけでなく、僕の肺まで満たしていたようだ。
身体から、あの重たい空気が抜けそうになかったから、引きずり回すように家まで持ち帰った。
それまでの呼吸で幾分かは軽くなったけど。

それから、僕はまたやることもなく、布団に入ると携帯をつつき始めた。
とはいっても、今日は何をするでもなく、連絡を待ち続けたのだ。
まあ、今日は連絡がなかったから安心したけど。